O Sistema de Mistura MicrO 2 Advantage Series, da divisão MicroBlend da Bevcorp, para refrigerantes carbonatados (CSD) é uma tecnologia patenteada que desaerifica o produto misturado para atingir níveis significativamente mais baixos de oxigênio dissolvido (OD) e nitrogênio do que os sistemas de mistura tradicionais que alimentam envasadoras de latas e garrafas. Com níveis mais baixos de OD, o MicrO 2 permite velocidades de envase mais altas, melhora o controle do peso do envase para aumentar o rendimento, reduz os custos operacionais e ajuda a manter o sabor superior ao longo da vida útil da bebida engarrafada.
“Como o único sistema de mistura de refrigerantes carbonatados do mundo que desaeriza o produto misturado, o MicrO 2 é um divisor de águas. Os clientes com sistemas instalados estão muito entusiasmados com a tecnologia e os benefícios que estão experimentando”, disse Jay Exley, Diretor de Operações da MicroBlend. “O processo de aspersão que o MicrO 2 usa para desaerar é semelhante ao que a indústria cervejeira já faz há anos, exceto que aceleramos o processo e desenvolvemos outras inovações que o tornam adequado para fabricantes de refrigerantes, bem como para vinicultores e outros fabricantes de bebidas.”
Ao contrário dos sistemas que desaeram antes da mistura, o MicrO 2 desaerava o produto totalmente misturado. Comparado aos sistemas tradicionais que fornecem níveis de OD de 1,8 partes por milhão (ppm) ao envasador, o MicrO 2 normalmente fornece níveis de OD de 0,1 ppm para refrigerantes açucarados e 0,3 ppm para refrigerantes dietéticos. Com o MicrO 2 , o MicroBlend garante um nível de OD de 0,8 ppm ou menos para o produto embalado, mesmo que o envasador absorva oxigênio durante o processo de envase. Envasadoras modernas com sistemas de pré-purga e envasadoras mais antigas que foram modificadas com uma purga básica no recipiente minimizarão a reintrodução de oxigênio após o MicrO 2 para manter os níveis de OD de 0,1 a 0,3 ppm no produto embalado.
A redução dos níveis de OD melhora a estabilidade da bebida durante o envase. Com menos formação de espuma, o MicrO₂ permite velocidades de envase mais altas, permite temperaturas mais altas do produto para reduzir os custos de refrigeração e melhora o controle do peso líquido para aumentar o rendimento. A menor volatilidade do produto também minimiza as chances de gases expelidos serem reintroduzidos, o que mantém os níveis de OD baixos durante o envase e resulta em maior consistência de CO₂ .
Outro benefício do MicrO 2 é que os níveis reduzidos de OD no produto embalado ajudam a manter o sabor da bebida durante toda a sua vida útil esperada e potencialmente proporcionam um prazo de validade maior.
O MicrO 2 é perfeito para fabricantes de refrigerantes que envasam latas de aço ou alumínio, bem como garrafas PET ou de vidro. É ideal para uso com latas que possuem revestimentos novos de BPA-NI (BPA sem intenção) de primeira geração, que são mais suscetíveis ao OD do que as latas com revestimento de BPA. Isso é particularmente importante ao usar latas de fabricantes que garantem "sem vazamentos" apenas para latas cheias com níveis de OD inferiores a 1,2 ppm.
Os sistemas de mistura tradicionais utilizam CO₂ , vácuo ou tecnologia de membrana para desaerar a água antes da mistura. Isso permite que o OD naturalmente presente no xarope seja introduzido no produto misturado, resultando em níveis mais elevados de OD. Mesmo que o xarope seja desaerado antes da mistura, a volatilidade latente do produto misturado tradicionalmente absorve oxigênio e resulta em níveis elevados de OD.
O processo patenteado MicroO₂ utiliza tecnologia de aspersão para injetar CO₂ no produto misturado, desaerando toda a mistura e atingindo baixos níveis de OD. A maior parte do CO₂ usado para desaerar é retida, momento em que o sistema aumenta a pressão da bomba e injeta o CO₂ adicional necessário para carbonatar o produto de acordo com as especificações do cliente.
Além disso, ao eliminar a desaeração a vácuo ou por membrana utilizada em sistemas tradicionais, o MicrO 2 oferece um tamanho mais compacto e apresenta menos peças móveis e de desgaste, reduzindo a manutenção. Com menor consumo de energia e CO 2 , o MicrO 2 minimiza os custos operacionais. Descontos associados a programas de economia de energia podem ser disponibilizados por concessionárias de serviços públicos antes e/ou após a instalação para reduzir ainda mais os custos de investimento e melhorar o ROI.
Equipado com os tanques padrão da MicroBlend, o MicrO 2 mistura e carbonata de 50 a 180 galões por minuto. Tanques opcionais maiores permitem que o MicrO 2 produza até 250 galões por minuto. Os sistemas podem ser trocados para processar um novo produto em menos de 10 minutos, dependendo do tamanho da envasadora. Com a adição da opção de enxágue independente do MicroBlend, as trocas de produto podem ser realizadas em oito a oito minutos e meio. Comparado aos sistemas de mistura tradicionais que exigem um desaerador a vácuo ou membranas para limpeza, o MicrO 2 oferece um design inerentemente mais higiênico, pois a desaeração ocorre dentro do caminho CIP (limpeza no local) normal da envasadora.
Clientes que usam outros sistemas de mistura da MicroBlend podem ter direito a uma economia significativa de custos ao atualizar para o MicrO 2 , já que alguns tanques, medidores, sensores e outros componentes eletrônicos podem ser reaproveitados.