Oferecendo conveniência e os benefícios de uma alimentação saudável sem a preocupação com a data de validade, o setor de vegetais congelados deve apresentar enorme crescimento na próxima década. Com um valor global de US$ 18,18 bilhões em 2021, o segmento deve atingir um valor total de US$ 27 bilhões até 2029, com uma taxa de crescimento anual superior a 5%, de acordo com a Data Bridge Market Research .
No entanto, ao mesmo tempo, os processadores de alimentos em todo o mundo estão sob enormes pressões inflacionárias e de preços de energia , o que significa que economizar é tão importante quanto fazer o mercado crescer.
O novo e inovador branqueador para processadores de vegetais da JBT Urtasun atende a ambas as necessidades. Combinando eficiência energética e um design ultra-higiênico, o branqueador Urtasun conta com cerca de 40 anos de experiência no desenvolvimento de soluções para a indústria de vegetais congelados.
Experiência em processamento
A Urtasun começou como uma empresa familiar no Vale do Ebro, na província espanhola de Navarra, uma região famosa por sua produção agrícola. O fundador, Pedro Urtasun, fundou a empresa para prestar serviços aos agricultores locais, mas foi somente em 2004 que a empresa começou a levar suas soluções de processamento de vegetais para clientes internacionais; um processo que foi ainda mais acelerado quando a empresa se tornou parte da JBT em novembro de 2021.
Embora os últimos tempos tenham levado a Urtasun de uma empresa familiar a fazer parte de uma multinacional líder, o diretor administrativo Francisco Palacios enfatiza que a experiência e os anos de conhecimento da Urtasun no desenvolvimento de soluções vencedoras para processadores de vegetais permanecem firmemente estabelecidos.
Uma dessas soluções é o branqueador Urtasun . “O objetivo do branqueador é reduzir a carga biológica de um produto e também aumentar sua vida útil para um período muito maior do que se ele tivesse sido congelado a partir de fresco”, explica Palacios.
Mas, longe de realizar apenas uma tarefa, o novo branqueador Urtasun, na realidade , desempenha duas funções : branquear vegetais, como o próprio nome sugere, e depois resfriá-los sem a necessidade de mover os produtos para outro equipamento. "Em termos de funcionalidade, o branqueador, na prática, branqueia e resfria vegetais na mesma unidade integrada", continua Palacios.
Economia de energia
Uma das funções mais importantes do sistema é o seu consumo de energia . A energia que o sistema retira de um produto durante o resfriamento é absorvida pela água, que é utilizada durante o processo de pré-branqueamento para elevar a temperatura do produto para 50-55 °C. "Economizamos calor na primeira etapa de aquecimento do produto; na etapa final, reduzimos a temperatura para 4-5 °C acima da temperatura da água usada no resfriamento", diz Palacios.
A demanda por branqueadores que utilizam vapor para branquear o produto na indústria de processamento de vegetais aumentou nos últimos anos, ele continua, porém os sistemas tradicionais de branqueamento normalmente não proporcionam um consumo de energia eficiente ao utilizar vapor. Oferecendo um novo padrão de eficiência energética utilizando vapor, o branqueador Urtasun ajuda os clientes a reduzir as contas e, ao mesmo tempo, aumenta a eficiência geral ao combinar branqueamento com resfriamento no mesmo equipamento.
Mas as vantagens do branqueador Urtasun não param por aí. Para maximizar a higiene e minimizar o tempo necessário para a limpeza, o branqueador foi redesenhado para torná-lo totalmente acessível.
“O novo Urtasun Blancher é um sistema revolucionário em termos de design para distribuição de vapor”, acrescenta Palacios. “Conseguimos uma distribuição circular de vapor de baixo para cima, o que garante uma temperatura constante do ar quente.”