Como a maioria das atividades na indústria de processamento de alimentos, os testes de novos produtos e processos foram afetados pela pandemia de Covid-19, com visitas rotineiras de clientes aos centros de testes da JBT ou visitas da JBT a clientes restringidas pela situação atual. No entanto, o monitoramento virtual e o suporte remoto estão fornecendo aos clientes da JBT soluções inovadoras que ajudam a evitar atrasos na implementação de novos sistemas.
Como a maioria das empresas internacionais, a JBT teve que encontrar alternativas às viagens para atender os clientes, e isso inclui os Centros de Tecnologia da JBT, entre eles o Centro de Tecnologia de Pesquisa JBT para Esterilização em Contêineres em Madera, Califórnia , onde a ênfase está em continuar a fornecer suporte completo. "Mesmo durante esses tempos desafiadores, temos permanecido abertos e totalmente ativos, e estamos aqui para ajudar os clientes", afirma Narsi Ponagandla, Gerente de RTC para Alimentos Líquidos da JBT em Madera.
O centro de Madera, diz ele, estabelece processos para os clientes, realizando testes e fornecendo os dados. Além disso, conta com a garantia adicional de contar com membros da equipe aprovados pela FDA para garantir que todos os testes estejam atualizados e em conformidade com os padrões vigentes.
Exposição decrescente
Um exemplo de suporte fornecido a um cliente foi um processador de café em lata com uma retorta piloto de pulverização de vapor e água, usada para estabelecer processos comercialmente estéreis. Como os engenheiros de processo da JBT não podiam se deslocar até a instalação para realizar estudos térmicos e treinar pessoal, o cliente optou por enviar os ingredientes ao Laboratório de Tecnologias de Processos Madera da JBT para realizar estudos térmicos e projetar processos térmicos sem a necessidade de deslocamento.
“O cliente optou por isso para reduzir a exposição tanto do engenheiro de processo da JBT quanto de sua equipe”, explica Ponagandla. “Os testes de penetração de calor são realizados no Laboratório Madera, e os processos são estabelecidos e enviados ao cliente. Temos sistemas de simulação de retorta em lote e contínua e podemos executar o teste de acordo com as necessidades do cliente.”
Suporte abrangente
O Laboratório de Tecnologias de Processos Madera, reconhecido pela FDA e pelo USDA, oferece uma ampla gama de serviços de controle de processos, incluindo expertise em processamento asséptico e em contêiner, fornecida por uma equipe de especialistas em processamento térmico altamente experientes. A planta piloto e laboratório de 740 m² é especializada em estabelecimento e consultoria de processos para sistemas em contêiner em batelada ou contínuos, bem como sistemas assépticos, abrangendo áreas como esterilização e termobacteriologia.
Os serviços de consultoria em autoridade de processo abrangem a validação de equipamentos de esterilização recém-instalados e a revalidação de equipamentos já instalados, tanto JBT quanto não JBT. A unidade também trabalha com clientes para desenvolver processos térmicos para combinações produto-recipiente para todos os tipos de embalagem, desde latas e vidro até plástico e sachês.
O Tech Center também oferece um curso de processamento asséptico que abrange tecnologias de fluxo contínuo e enchimento, bem como uma Academia de processamento térmico de cinco dias, que inclui um dia de experiência prática em planta piloto e fornece uma visão geral do processamento térmico, desde conceitos de esterilização até métodos de cálculo de processo.