Embora as vendas no varejo de produtos frescos tenham permanecido estáveis durante a crise da COVID-19, os aspectos práticos de lidar com tal emergência criaram problemas em todo o setor de produtos frescos prontos para consumo, em grande parte como resultado de ausências de trabalhadores e escassez de mão-de-obra. A unidade de negócios FTNON da JBT - líder mundial em soluções tecnológicas para o setor de produtos frescos e outros - está bem posicionada para ajudar as empresas a enfrentar tais dificuldades, graças a sistemas engenhosos que podem reduzir drasticamente a quantidade de mão de obra necessária.
Enquanto as vendas de mercearia começaram fortemente no início da crise, a situação se estabilizou e a demanda por congelados rápidos frescos e individuais (IQF) continua consistente, segundo o gerente de vendas da FTNON, Joost Lotgerink Bruinenberg. No entanto, uma combinação de trabalhadores que retornam aos seus países de origem, como os lockdowns, surtiu efeito e a necessidade de enviar funcionários para casa se eles desenvolverem sintomas aumentou a pressão sobre os processadores de alimentos.
Salada verde fresca com espinafres, rúcula, romaine e alface
Esta situação, diz Bruinenberg, criou uma oportunidade para a FTNON, que fornece sistemas automatizados que cobrem tudo desde preparação e corte para corte fresco para branqueamento, resfriamento e vaporização para IGF e refeições prontas.
"Para iceberg, romaine e todos os tipos de alface, podemos cortar ou retirar o núcleo automaticamentePor isso, não são necessárias pessoas para fazer esse trabalho", explica ele. "Por exemplo, uma pessoa pode cortar em média 150 kg de alface iceberg em uma hora e se você tiver 1000 kg, você precisa de cerca de sete ou oito pessoas". Podemos reduzi-lo a duas pessoas: uma que está alimentando a linha e outra que está realizando a inspeção manual. O resto é feito pelo sistema FTNON".
A necessidade de tal automação vai se tornar mais importante após o fim da crise, prevê Lotgerink Bruinenberg, impulsionada por uma maior conscientização da segurança alimentar e da rastreabilidade.
"A indústria vai se tornar mais voltada para os dados", diz ele. "Quem a cultivou, quando entrou na fábrica, qual era a temperatura quando atingiu a área de produção, para onde foi armazenada; este tipo de coisas vai se tornar cada vez mais importante".