A Costa Rica é o principal produtor de abacaxis MD2 para exportação em todo o mundo, sendo responsável por cerca de 75% do mercado. Embora não seja uma fruta nativa do país centro-americano, a Costa Rica construiu uma reputação formidável como produtor e exportador de abacaxi desde os anos 70; um sucesso que se repetiu desde então em vários outros setores, tanto no setor de produtos frescos quanto no de produtos processados. Mas talvez o que menos pessoas estejam conscientes é o papel de JBT na história do abacaxi costarriquenho e a forte conexão com o país que perdura até os dias atuais.
Distribuição LARCEA JBT na Costa Rica, uma importadora, distribuidora e servente de sistemas e equipamentos especializados em diversos setores, tem sido parte da história da JBT na Costa Rica quase desde o início, ajudando e auxiliando o desenvolvimento da marca JBT em indústrias tão diversas quanto frutas frescas, laticínios e molhos de tomate.
Os primeiros abacaxis
A LARCE é uma empresa familiar de terceira geração fundada por Alberto L Arce em 1949. Seu filho, Roberto L Arce senior, dirigiu a empresa até 2017, quando Roberto Arce Jr. assumiu o cargo de diretor administrativo. O relacionamento com JBT - então conhecido como FMC - começou poucos anos depois quando JBT ajudou a LARCE na luta contra a invasiva mosca-das-frutas do Mediterrâneo. O relacionamento também veio à tona em 1965 quando a erupção do vulcão Irazú cobriu grande parte da capital da Costa Rica, San José, em cinzas. Os equipamentos fornecidos pela JBT ajudaram a limpar as ruas e aeroportos.
Nos anos 70, a industrialização em rápido crescimento criou oportunidades para a LARCE e JBT com uma variedade de empresas processamento de laticínios, tomate para suco e molhose o gelo à base de água estoura.
No entanto, o desenvolvimento mais significativo foi, sem dúvida, o gama de revestimentos fornecido por JBT através da LARCE, que coincidiu com a entrada de Del Monte na Costa Rica e a chegada dos primeiros abacaxis para produção no país. "A FMC ajudou Del Monte a trazer as primeiras plantas de abacaxi para a Costa Rica, e também as forneceu com ceras naturais, que ainda estamos fornecendo aos produtores até os dias de hoje", diz Roberto Arce Sr.
Sucesso contínuo
Hoje administrada pelos irmãos Roberto Arce Jr. e Laura Arce, a LARCE fornece soluções JBT aos clientes, incluindoTicoFrutum processador de laranja e abacaxi baseado na região de Alajuela, ao norte da capital, e Del OroA empresa é uma especialista em sucos e concentrados localizada no noroeste da província de Guanacaste.
A TicoFrut foi responsável pela primeira fábrica de sucos industriais na Costa Rica; uma instalação para a qual a LARCE contribuiu com os primeiros extratores de suco da empresa e, mais tarde, uma Enchedor ASEPTIC. "Surgiu a necessidade de um envasador ASEPTIC na fábrica de TicoFrut e tem sido um verdadeiro sucesso", explica Arce. "Os custos operacionais são muito mais baixos do que qualquer outra peça de maquinaria de nossos concorrentes".
JBT's Fresh'n Squeeze® gama de espremedores - liderada pela recém-lançada versão de sucesso Suco Multi-Fruit Juicer - também encontrou favor no país com grandes varejistas de mercearia e pequenos produtores de suco, de acordo com a Arce.
Como uma empresa que vende, aluga e presta serviços de equipamentos e máquinas, a Arce não tem dúvidas de que a LARCE continuará a se beneficiar de sua estreita relação com a JBT; uma relação que, segundo ele, permitiu à LARCE agregar valor aos produtos que fornece.
"Nosso objetivo é agregar valor e profissionalismo, desde o momento em que o equipamento ou maquinaria é desenvolvido até o suporte e serviço pós-venda contínuo", acrescenta Arce. "Esta abordagem tem nos ajudado a ganhar a confiança de nossos clientes".