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Uma tecnologia inovadora que pode estender a vida útil do suco fresco em até quatro meses constitui a base dos sistemas de Processamento de Alta Pressão (HPP) desenvolvidos pela Avure , empresa recentemente anunciada como a mais nova adição à família JBT. Únicas em seu foco na pasteurização a frio em vez de quente, as máquinas HPP da Avure podem pasteurizar alimentos líquidos com segurança, com quase nenhum impacto no sabor ou aroma , de acordo com o CEO da empresa, Jeff Williams, com sede em Ohio.

“Conseguimos alimentos seguros preservando completamente os aspectos nutricionais, de sabor e de qualidade do produto”, explica ele. “Além de obtermos esses benefícios, também conseguimos prolongar a vida útil de produtos frescos . Um suco fresco pode ter apenas alguns dias de vida útil – conseguimos dois, três ou até quatro meses sem o uso de aditivos, produtos químicos ou pasteurização por calor .”

De acordo com Williams, tudo isso significa que a tecnologia HPP está intimamente alinhada com o movimento em direção aos produtos de "rótulo limpo" – ou seja, a remoção de todos os produtos químicos e conservantes de alimentos e bebidas.

Amplamente aceito
A tecnologia na qual o sistema HPP da Avure se baseia foi criada na década de 1950 na Suécia, com foco na conformação de metais e diamantes industriais. No final da década de 1980, pesquisadores começaram a investigar aplicações em alimentos e bebidas e, em meados da década de 1990, a Avure conseguiu comercializar o HPP, colocando-o em produção em plantas de processamento de alimentos.

O processo continuou a crescer e ganhar aceitação, não apenas em alimentos líquidos, mas em todo o espectro proteico, e agora é usado pelas maiores empresas de sucos do mundo e por muitos dos principais produtores de proteína. "Não é mais uma tecnologia nova", diz Williams. "É amplamente aceita pelas comunidades acadêmica, científica e regulatória, e agora é comumente usada em linhas de produção em todo o mundo."

Pasteurização a frio
Como funciona? A primeira coisa a entender, diz Williams, é que este não é um processo de esterilização. Os alimentos preparados ou líquidos processados dessa maneira são mantidos em uma cadeia de distribuição refrigerada, mas com a condição de que, qualquer que seja o produto, ele precisa ser armazenado em uma embalagem flexível, como uma garrafa PET ou uma embalagem selada a vácuo.

Essas embalagens flexíveis são então submetidas a pressões extremamente altas – 87.000 libras por polegada quadrada ou 6.000 BAR – e, dependendo do produto, são mantidas nessa pressão por um a três minutos.

Esse processo tem diversas funções, diz Williams. "Um dos principais resultados do ponto de vista da segurança alimentar é a inativação de patógenos, como salmonela, listeria ou E. coli", explica ele. "Conseguimos isso por meio da pasteurização a frio, em vez da pasteurização a quente, normalmente em torno de 4-5 °C. Por isso, quase não há impacto nas características nutricionais ou nas propriedades organolépticas dos alimentos líquidos."

Família JBT
Sobre a integração da Avure à família JBT , Williams a descreve como um desenvolvimento empolgante, que se encaixará perfeitamente na empresa. "Da perspectiva da Avure, a integração à infraestrutura da JBT expandirá rapidamente nossa presença global e aumentará nossa capacidade de vender e prestar serviços em todo o mundo", afirma. "Do lado da JBT, a empresa oferece uma série de soluções em toda a linha de produção, e esta é mais uma ótima opção – seja para pasteurização a quente , asséptica ou, agora, uma opção de HPP , tudo isso pode ser encontrado na família JBT."

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