De vraag van consumenten en retailers naar nieuwe, steeds handigere - en niet te vergeten in het oog springende - producten is een trend die voortdurend lijkt te evolueren en de groei in nieuwe categorieën en subcategorieën stimuleert. Een van de mensen bij JBT die deze smeltkroes van innovatie op de voet volgt, is Douglas Woodruff, directeur onderzoek en ontwikkeling voor JBT Liquid Foods, wiens taak het niet alleen is om te reageren op nieuwe trends in de categorie, maar ook om erop te anticiperen en zich erop voor te bereiden.
Een van de belangrijkste van deze huidige trends is het streven naar gemak, wat leidt tot kleinere porties en meer vraag naar hersluitbare verpakkingen. "Er is een verlangen naar unieke, "functionele" dranken en naar meer variatie in buurtwinkels en kruidenierswinkels, wat betekent dat we onze apparatuur moeten aanpassen voor kortere runs of meer variatie in één run", zegt Woodruff.
Een andere belangrijke trend, vervolgt hij, is het verlangen naar voedsel van hogere kwaliteit, wat leidt tot de ontwikkeling van veiliger en kwalitatief betere voedingsmiddelen dan die welke nog maar tien jaar geleden algemeen verkrijgbaar waren.
Woodruff is gevestigd in Lakeland, Florida, en zijn belangrijkste focus als het gaat om R&D is om de evoluerende markttrends voor te blijven met nieuwe producten en processen. Hij legt uit dat JBT de afgelopen 18 maanden op beide fronten veel vooruitgang heeft geboekt.
De JBT Sterideal Ohmse Warmtewisselaar
Productinnovaties
Het resultaat van meerdere jaren ontwikkelingswerk, in 2018 lanceert JBT oplossingen met hoge capaciteit voor gesteriliseerd voedsel in flexibele verpakkingen (pouches) voor zowel aseptische verwerking als in-container sterilisatieprocessen. "Op die manier schuiven we de technologie vooruit voor verschillende soorten producten in verschillende soorten markten", zegt Woodruff. "Wij zien de verpakkingsrevolutie plaatsvinden in zowel aseptische als in-container verpakkingen; om die reden maken wij hoog volume oplossingen voor beide".
Woodruff zegt dat hij ook enthousiast is over de introductie van JBT's nieuwe In-Flow Sterideal® Ohmic Systemen, die de Ohmic Heater, deeltjespomp en andere technologieën integreren in systemen die op maat worden geconfigureerd voor klanten met hoogwaardige en thermisch gevoelige voedingsmiddelen met of zonder deeltjes.
Procesinnovaties
Op procesgebied is er de afgelopen maanden ook veel werk verzet met de standaardisering van het New Product Development-proces in het hele Liquid Foods-spectrum. "Terwijl elke business unit vroeger zijn eigen ontwikkelingspijplijn en uitvoeringsproces had, hebben we nu een gemeenschappelijk proces voor alle business units van Liquid Foods, zodat we een gemeenschappelijke manier hebben om nieuwe producten te selecteren, uit te voeren en te commercialiseren", legt Woodruff uit.
Kom meer te weten over JBT's Research & Technology Centers
Download de JBT White Paper over Continue In-container Sterilisatie Technologie