Il segmento globale del caffè e del tè freddo pronti da bere (RTD) ha registrato una forte crescita nell'ultimo decennio, con i consumatori attratti dalla convenienza, dalle innovazioni di gusto e dai benefici per la salute. Ma in un mercato sempre più affollato, come possono i trasformatori fare colpo? Il prezzo, la qualità e la sostenibilità sono tre fattori chiave per catturare l'attenzione dei consumatori e la sterilizzatrice idrostatica JBT può contribuire a trasformare questi obiettivi in realtà.

Il mercato del caffè e del tè freddo RTD ha registrato una crescita costante nell'ultimo decennio, grazie alla percezione positiva della salute e all'aumento della domanda, soprattutto nei mercati asiatici. Secondo l'analista Global Data, infatti, le dimensioni del mercato globale del tè freddo e del caffè RTD dovrebbero raggiungere i 154,77 miliardi di dollari entro il 2026, registrando un CAGR del 7% nel periodo di previsione.

Tra le tendenze principali dei prodotti a base di caffè RTD vi è la richiesta di aromi localizzati, di un minore contenuto di zuccheri, di proteine più elevate e di fortificazioni con vitamine e minerali. Cresce anche la domanda di alternative ai latticini come le bevande a base di latte d'avena, di mandorla o di soia.

Queste tendenze sono tutte guidate dalle nuove generazioni. I millennial sono tra i maggiori consumatori di bevande RTD e sono molto influenzati dalle personalità dei social media.

Tuttavia, affinché questa crescita sia sostenuta nel lungo periodo, GlobalData afferma che lo sviluppo di opzioni di imballaggio più sostenibili sarà probabilmente un fattore decisivo, dato che l'argomento è sempre più presente nelle considerazioni dei consumatori e delle autorità di regolamentazione.

Risparmio energetico
La sterilizzatrice idrostatica Hydromatic di JBT offre una serie di vantaggi distinti alle aziende che operano nel segmento del caffè RTD e del tè freddo. "Il caffè RTD e il tè freddo sono solitamente confezionati in lattine litografate e per questo l'Hydromatic offre una soluzione di manipolazione morbida che non danneggia le lattine", spiega Maurits Glazener, Application Engineer di JBT.

Ma forse l'USP più rilevante del sistema è il suo impatto ambientale. Hydromatic utilizza tra il 30-50% di vapore in meno per la sterilizzazione rispetto ai sistemi a storta, riutilizzando la stessa energia di vapore per ogni nuovo lotto di prodotti che entrano continuamente nel sistema, mentre l'acqua viene raffreddata e riutilizzata, per cui poco o nulla va sprecato.

"Le utenze stanno diventando sempre più costose e si prevede che i prezzi dell'energia continueranno a salire", spiega Glazener. Il riutilizzo dell'energia riduce l'impronta di carbonio dei nostri clienti, ma consente anche ai produttori di ridurre il costo per lattina, grazie a una lavorazione più semplice, migliore e a un prezzo più basso". Il prodotto entra nel sistema semi-freddo, noi gli forniamo energia tramite il vapore; riutilizziamo quell'energia e la reimmettiamo nei prodotti successivi che entrano nel sistema".

In base al principio idrostatico, il vapore nella zona sterilizzata (rossa) è bilanciato dalle due colonne d'acqua

Vantaggi chiave
La disponibilità di massa di caffè e tè freddo RTD ha cambiato il comportamento generale dei consumatori, secondo Tim Castelijn, Project Manager di JBT. "Questa disponibilità ha influenzato ciò che i consumatori vogliono bere e come lo vogliono bere", afferma. "E sul mercato si può notare che molti produttori producono queste bevande in un'ampia varietà. C'è molta concorrenza, quindi il fatto che Hydro sia in grado di abbassare il prezzo per lattina offre un grande vantaggio ai clienti".

Un altro vantaggio che si può ottenere con Hydromatic è la migliore qualità complessiva del prodotto, continua Glazener. Grazie a una distribuzione più uniforme del calore, ogni lattina viene sottoposta allo stesso identico ciclo di processo, con conseguente uniformità dei prodotti finali.

Un altro risparmio è rappresentato dalla manodopera: il sistema Hydromatic può essere gestito da una sola persona. "La produzione di vapore comporta un notevole dispendio di energia e di costi, perché è necessario riscaldarlo, quindi il fatto che possa essere continuamente riutilizzato comporta un risparmio reale", sottolinea Glazener.

Manutenzione preventiva
JBT PRoCARE la manutenzione preventiva e l'interconnessione iOPS sono entrambi disponibili per l'Hydromatic, che può lavorare per ottenere anni di produzione costante. "L'Hydromatic è un'apparecchiatura che richiede pochissima manutenzione, quindi effettuiamo ispezioni annuali per assicurarci che l'apparecchiatura funzioni bene", aggiunge Glazener. "Con le ispezioni e la manutenzione preventiva, la macchina può funzionare per più di 30 anni. Abbiamo alcuni esempi di macchine del 1972 che sono ancora in funzione. Con il nostro aiuto e con PRoCARE è possibile mantenere una macchina che funziona per decenni".

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