Nel settore europeo dei frutti di bosco è in corso una corsa per trovare alternative praticabili alle vaschette e ai film sigillanti in plastica. L'imposizione della tassa sui rifiuti di plastica da parte dell'Unione Europea all'inizio del 2021, unita alla crescente preoccupazione dei consumatori per l'inquinamento da plastica, ha spinto a cercare sostituti praticabili e riciclabili e JBT Proseal è in prima linea.
Con un costo di 800 euro a tonnellata, l'entrata in vigore della tassa sui rifiuti di plastica dell'UE nel gennaio 2021 ha concentrato le menti in tutta Europa sulla necessità di trovare alternative adeguate. Questo cambiamento è anche determinato dalle mutate opzioni dei consumatori nei confronti della plastica, in particolare nel settore dei prodotti biologici, dove gli acquirenti hanno espresso la loro preferenza per gli imballaggi non in plastica.
Proseal è leader di mercato nella sigillatura delle vaschette di frutta morbida. Secondo le stime di Proseal, infatti, ben il 95% di tutte le vaschette top-sealed del Regno Unito sono sigillate con macchine Proseal. Con questo pedigree, l'azienda è stata all'avanguardia nello sviluppo di soluzioni nuove e innovative per aiutare i clienti che desiderano passare a imballaggi non in plastica.
Soluzione automatizzata
Uno di questi è un prodotto chiamato Alexa Stackpack (nella foto sopra), un cestino in cartoncino artigianale di qualità superiore che offre un sistema in linea, off-the-shelf e completamente stampato per la produzione di cartoncini. Tuttavia, sebbene il cestino venga fornito preassemblato, finora non era disponibile alcun sistema automatico per piegare e sigillare le due flange della confezione, se non a mano.
In collaborazione con Alexa, Proseal ha sviluppato una soluzione in grado di piegare e sigillare le flange mentre le confezioni vengono riempite e fatte passare attraverso una linea. "I cestini in cartoncino vengono forniti già assemblati, ma la sigillatura delle flange si è rivelata una vera sfida per il produttore", spiega Daryl Henshaw di Proseal. "Quello dei frutti di bosco è un settore con una produzione molto elevata e margini minimi, quindi questa soluzione pratica e automatica farà davvero la differenza. Si tratta di una tecnologia unica e di una vera e propria nicchia per Proseal".
Un sistema off-the-shelf
Una soluzione ancora più semplice, che sta riscuotendo un successo ancora maggiore in tutta Europa, è il sistemaCKF Earthcycle Punnetun sistema che offre la possibilità di passare facilmente dalla plastica alla cellulosa, nonché di passare da un film a base di plastica a un film a base di cellulosa. "Il CKF Earthcycle Punnet offre un equivalente completamente privo di plastica di un cestino di plastica e un'alternativa realistica e praticabile alla plastica", afferma Henshaw. "Si tratta di una soluzione legittima e pronta all'uso: potete inserire questi materiali nella vostra macchina Proseal esistente".
Risparmio sulla plastica
Proseal è stata all'avanguardia nell'aiutare i fornitori attraverso il reverse engineering necessario per adattare i progetti esistenti e i test nella cucina di prova dedicata di Proseal.cucina di prova dedicata (nella foto sopra). Ma per i clienti che non sono ancora pronti a fare il passaggio completo, Henshaw sottolinea che è possibile ottenere un notevole risparmio di plastica semplicemente passando da un coperchio a conchiglia a un coperchio in pellicola. "È possibile sostituire un coperchio a conchiglia in plastica da 8 g con uno in film da 0,5 g, semplicemente adottando il top-sealing, risparmiando il 95% della plastica utilizzata nel coperchio e il 40% della plastica utilizzata nel cestino in generale", spiega.
Tendenza a lungo termine
Tuttavia, è evidente che presto in Europa si assisterà a un diffuso abbandono della plastica da parte dei frutti di bosco; un'evoluzione che, secondo Henshaw, è guidata anche dal cambiamento di mentalità dei consumatori.un cambiamento di mentalità da parte dei consumatori. "La maggior parte di questo fenomeno si sta verificando nel segmento del biologico", afferma Henshaw. "Le persone che pagano un extra per l'uva biologica non vogliono comprare l'uva in un cestino di plastica. Queste persone sono state le prime ad abbandonare la plastica".