La storia di come è nato il fornitore di servizi HPP Fresh Florida, leader nel settore del trattamento ad alta pressione, può essere fatta risalire a una partita di golf tra i fondatori dell'azienda Keith Sirois e Peter O'Hara. Professionisti del settore alberghiero con 80 anni di esperienza alle spalle, Sirois ha raccontato con entusiasmo i dettagli di una visita a un impianto di produzione di salsa di proprietà di un amico del Michigan.
Il proprietario di un'azienda chiamata Garden Fresh FoodsL'amico di Sirois utilizzava l'HPP per le salse con notevole successo. "Ero innamorato di tutto questo", ricorda Sirois. "Sentivo che questo era il futuro del cibo".
Rivoluzione HPP
L'HPP, una tecnologia sviluppata dalla divisione Avure Technologies di JBT, è in grado di prolungare la durata di conservazione degli alimenti liquidi con un impatto minimo su sapore, consistenza e contenuto nutrizionale. Il sistema pastorizza gli alimenti liquidi in imballaggi flessibili sottoponendoli ad acqua fredda a pressioni estremamente elevate (87.000 libbre per pollice quadrato o 6.000 BAR) che hanno l'effetto di inattivare gli agenti patogeni, come salmonella, listeria o E.coli.
"L'HPP consente ai produttori alimentari di eliminare i conservanti dagli alimenti", spiega Sirois. "Inoltre, offre alle aziende più piccole l'opportunità di espandere il proprio mercato, come ha fatto Garden Fresh Foods. Hanno acquistato una piccola macchina HPP e all'improvviso hanno iniziato a spedire in tutto il mondo. Da una piccola azienda che portava la salsa in giro per i negozi di alimentari, sono passati a esportare in Asia e in altri luoghi".
Il supporto di JBT
O'Hara era altrettanto entusiasta, così i due hanno iniziato a cercare un sito in Florida, trovando alla fine un edificio adatto nella città di Bartow. "Siamo stati nel settore alimentare per tutta la vita, quindi abbiamo capito che c'era un cambiamento nel cibo e in ciò che le persone vogliono nel loro cibo", dice Sirois.
HPP Fresh Florida fornisce diversi servizi accessori, come l'etichettatura, il codice data e l'imballaggio, ma HPP rimane la sua attività principale, lavorando con fornitori e prodotti, tra cui carne, frutti di mare, succhi, salsa, hummus e salse. "C'è un'ampia varietà di alimenti che possono essere trattati con HPP e noi li trattiamo tutti", spiega Sirois.
"Naturalmente ci sono alcuni alimenti che non sono adatti all'HPP e ci sono alcuni fattori di controllo quando si tratta di imballaggi - non si possono mettere vetro o lattine nell'HPP - ma un numero enorme di alimenti è adatto".
Il rapporto di HPP Fresh Florida con JBT è iniziato quando l'azienda ha chiesto di ordinare la sua prima macchina Avure HPP e da allora è continuato. "Abbiamo un ottimo rapporto con JBT", afferma Sirois. "Ho sentito fin dal primo giorno che eravamo partner".
L'azienda utilizza attualmente la macchina più grande di JBT Avure, la AV40X, per la lavorazione HPP, ma ha già predisposto l'impianto idraulico e le fondamenta per una seconda unità, che Sirois prevede di ordinare l'anno prossimo per soddisfare la crescente domanda.
In generale, il feedback dei clienti nei confronti della tecnologia è stato molto entusiasta e i nuovi clienti continuano ad arrivare quasi quotidianamente. "Stiamo scoprendo che un'azienda può scoprirci grazie al suo rapporto con JBT, e all'improvviso io parlo con loro e poi ricevo telefonate da persone che hanno chiamato e parlato di noi, quindi è molto eccitante", aggiunge Sirois.