Per rispondere efficacemente alle mutevoli esigenze dei consumatori, alle tendenze del packaging e alle opportunità di mercato, le linee di prodotti richiedono uno sviluppo e una convalida dei processi accurati per ottenere risultati sicuri e di alta qualità.
È qui che entra in gioco il Process Technology Center di JBT, spiega Patrick Schoenaers, European Marcom Coordinator di JBT. La struttura, con sede in Belgio, lavora dietro le quinte per migliorare la lavorazione di alimenti e bevande, consentendo ai marchi di rimanere davanti ai loro concorrenti.
Il sito belga è solo uno dei centri di tecnologia alimentare di JBT, che si trovano in tutto il mondo, dalla Spagna e dalla Svezia agli Stati Uniti, al Messico, al Brasile e alla Cina.
Con i consumatori che conducono stili di vita sempre più limitati dal punto di vista del tempo, la richiesta di soluzioni per i pasti più comode e facili da preparare è diventata sempre più forte.
Allo stesso tempo, gli acquirenti cercano anche prodotti più sani che offrano pasti naturali e saporiti e si allontanano dagli alimenti che utilizzano conservanti chimici, hanno alti livelli di sale o sono pesantemente lavorati.
Secondo Schoenaers, le aziende di trasformazione alimentare devono bilanciare queste richieste con le pressioni esercitate dai rivenditori per ottenere una maggiore durata di conservazione dei prodotti e tipi di contenitori più convenienti, il che significa che il mix di prodotti deve essere adattabile a molti livelli diversi per soddisfare sia i consumatori che i rivenditori.
Questi adattamenti non comprendono solo la formulazione e l'etichettatura del prodotto, ma anche i parametri per il confezionamento e la lavorazione.
L'aspetto delle confezioni - dalle buste e dalle lattine alle bottiglie e ai barattoli di vetro - e le caratteristiche sensoriali degli alimenti giocano un ruolo importante nella ricerca di rendere i beni di consumo a rapida rotazione più attraenti per gli acquirenti e i rivenditori.
In ultima analisi, tuttavia, è la linea di lavorazione che deve fornire una produzione di alta qualità e garantire controlli di sicurezza coerenti, il che significa che lo sviluppo e la convalida del processo sono fondamentali, secondo Schoenaers.
Convalida del processo
La convalida del processo termico è fondamentale per garantire la sicurezza e la qualità del prodotto per tutta la durata della sua conservazione.
Schoenaers afferma che il Process Technology Center di JBT fornisce assistenza alle autorità di processo attraverso il supporto, la revisione, i test e la documentazione, assicurando inoltre la conformità delle aziende alle normative sul trattamento termico.
Il centro, che è riconosciuto come autorità di processo dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e dalla Food and Drug Administration (FDA), nonché dall'Agenzia Europea per la Sicurezza Alimentare, esegue studi sulla distribuzione della temperatura e sulla penetrazione e trasferimento del calore per verificare che i prodotti siano completamente sterilizzati.
Sviluppo del processo termico
Centro tecnologico di processo JBTSchoenaers è in grado di sfruttare anni di esperienza e know-how in quasi tutte le aree di processo per aiutare le aziende a sviluppare il miglior processo possibile per la loro particolare combinazione di prodotti e attrezzature.
Utilizzando le strutture del cliente o uno degli impianti pilota di JBT, gli scienziati del Process Technology Center possono simulare qualsiasi tipo di sterilizzatore per aiutare a sviluppare un nuovo processo di sterilizzazione, necessario quando viene introdotta una nuova formulazione del prodotto o un imballaggio modificato.
Gli esperti di JBT, aggiunge Schoenaers, possono anche aiutare a ottimizzare i processi esistenti per migliorare l'equilibrio tra qualità e sicurezza del prodotto e consumo energetico. Il Process Technology Center può inoltre fornire assistenza per l'ottimizzazione del riempimento e della sigillatura di lattine e barattoli.
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