Parmi les nombreuses conséquences de la pandémie de COVID-19, l'une des plus ressenties par l'industrie alimentaire mondiale est sans doute la pression exercée sur les sources traditionnelles de main-d'œuvre. Les absences de travailleurs dues à des maladies ou à des épidémies localisées peuvent perturber la chaîne d'approvisionnement et accroître la pression sur les transformateurs. Un domaine en plein essor qui offre une solution pratique et rentable est la gamme innovante d'AGV (Automatic Guided Vehicle) de JBT; une solution qui permet aux entreprises d'économiser la main-d'œuvre pour des tâches à plus forte valeur ajoutée et d'augmenter la distance sociale.
Plus que de simples systèmes robotisés, les AGV de JBT disposent d'un système de navigation avancé qui crée une carte virtuelle des environs dans lequel il opère, lui permettant de se déplacer en toute sécurité dans la zone de travail. De plus, les AGV JBT sont désormais équipés de caméras 2D et 3D pour un positionnement sûr et un empilage vertical des palettes au-dessus du niveau de l'AGV.
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Des applications différentes
Selon Mark Longacre, responsable de l'ingénierie des applications pour la division AGV de JBT, de telles innovations aidentsusciter une expansion de l'utilisation des AGV des zones de fabrication - où les véhicules seraient utilisés pour déplacer des matières premières ou des produits finis - à l'entreposage et à la distribution. "Dans le passé, les AGV étaient plutôt une solution de transport horizontal et maintenant ils deviennent beaucoup plus verticaux où nous stockons dans des entrepôts, dans certains cas assez hauts", dit-il. "Cela ne veut pas dire que les applications de fabrication ont disparu. Elles n'ont pas vraiment disparu, mais maintenant nous constatons également cette croissance du côté de l'entreposage."
L'augmentation de la demande d'applications diverses s'est accompagnée d'une évolution de ce que Longacre appelle la navigation en environnement naturel. la navigation en milieu naturelLa navigation en environnement naturel, où les AGV créent une carte de base en détectant les caractéristiques et les contours du milieu environnant. "Lorsque les AGV fonctionnent, ils comparent ce qu'ils voient avec leurs capteurs à cette carte de base et naviguent avec précision dans cet environnement", explique M. Longacre. "En reconnaissant l'environnement naturel et en n'ajoutant pas d'aides à la navigation ou de marqueurs spéciaux, l'installation est plus rapide et moins coûteuse."
Fort retour sur investissement
M. Longacre pense que la récente augmentation de l'intérêt pour les AGV de JBT est due en grande partie à la pression sur le marché du travail ainsi qu'à une plus grande prise de conscience de l'importance de l'AGV.fort ROI offert par la solution. "Dans le passé, les entreprises ne voyaient dans cette solution qu'une équation purement financière où elles regardaient combien de caristes elles avaient et combien de main-d'œuvre elles allaient économiser, mais maintenant je pense qu'elles commencent à comprendre certains des risques associés à la main-d'œuvre", dit-il.
"Je ne pense pas qu'ils vont abandonner les modèles financiers, mais je pense qu'ils vont peser les choses un peu différemment. Vous voulez économiser la main-d'œuvre pour la tâche à plus forte valeur ajoutée et la conduite de chariots élévateurs n'est pas quelque chose où vous devez utiliser la main-d'œuvre."