La demande des consommateurs et des détaillants pour des produits nouveaux, toujours plus pratiques - sans parler de l'aspect esthétique - est une tendance qui semble évoluer constamment, entraînant la croissance de nouvelles catégories et sous-catégories. L'une des personnes de JBT qui suit de près ce creuset d'innovations est Douglas Woodruff, directeur de la recherche et du développement de JBT Liquid Foods, dont le travail consiste non seulement à répondre aux nouvelles tendances de la catégorie, mais aussi à les anticiper et à s'y préparer.
L'une des plus importantes de ces tendances actuelles est la recherche de commodité, qui conduit à des portions plus petites et à une demande accrue d'emballages refermables. "Il y a un désir d'avoir des boissons uniques, "fonctionnelles" et de fournir plus de variété dans les magasins de proximité et les épiceries, ce qui signifie que nous devons adapter l'équipement pour des séries plus courtes ou plus de variation dans une série", dit Woodruff.
Une autre tendance importante, poursuit-il, est le désir de disposer d'aliments de meilleure qualité, ce qui conduit au développement de produits alimentaires plus sûrs et de meilleure qualité que ceux qui étaient largement disponibles il y a seulement dix ans.
Basé à Lakeland, en Floride, le principal objectif de M. Woodruff en matière de R&D est de rester en avance sur les tendances du marché grâce à de nouveaux produits et processus, expliquant que JBT a fait beaucoup de progrès sur ces deux fronts au cours des 18 derniers mois.
L'échangeur de chaleur ohmique JBT Sterideal
Innovations produits
Fruit d'un travail de développement de plusieurs années, JBT lance en 2018 des solutions de haute capacité pour les aliments stérilisés dans des emballages souples (sachets) pour les processus de traitement aseptique et de stérilisation en conteneur. "De cette façon, nous faisons avancer la technologie pour différents types de produits dans différents types de marchés", explique Woodruff. "Nous voyons la révolution de l'emballage se produire à la fois dans l'emballage aseptique et dans l'emballage en conteneur ; c'est pourquoi nous fabriquons des solutions à haut volume pour ces deux domaines".
M. Woodruff se réjouit également de l'introduction des nouveaux systèmes Ohmiques In-Flow Sterideal® de JBT, qui intègrent le réchauffeur Ohmique, la pompe à particules et d'autres technologies dans des systèmes configurés sur mesure pour les clients qui ont des aliments de haute qualité et thermosensibles avec ou sans particules.
Innovations en matière de processus
En termes de processus, un travail important a également été réalisé au cours des derniers mois avec la normalisation du processus de développement de nouveaux produits dans l'ensemble de la gamme Liquid Foods. "Alors que chaque unité commerciale avait son propre pipeline de développement et son propre processus d'exécution, nous disposons désormais d'un processus commun à toutes les unités commerciales de Liquid Foods, de sorte que nous avons une méthode commune de sélection, d'exécution et de commercialisation des nouveaux produits", explique M. Woodruff.
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