JBT Food & Dairy Systems se lance sur de nouveaux marchés

Une version de cet article a été précédemment publiée par Dairy Reporter.com

JBT Food & Dairy Systems (JBT F&DS) a maintenu une présence dans le secteur laitier mondial depuis plus de quatre décennies, que ce soit en tant qu'entreprise autonome ou dans le cadre de son ancienne société mère Stork, travaillant comme un fournisseur majeur d'équipements de stérilisation et de remplissage pour l'industrie laitière européenne. Mais suite à son acquisition par JBT en 2015, l'entreprise basée à Amsterdam se prépare à une énorme expansion de ses activités, en s'installant sur de nouveaux marchés et en intégrant sa technologie dans les systèmes de l'entreprise JBT au sens large.

JBT F&DS dispose de plusieurs lignes de produits allant du traitement - en particulier la stérilisation et la pasteurisation des produits laitiers et des jus - aux systèmes de remplissage et de moulage par soufflage. Les produits sont stérilisés à l'aide d'équipements UHT de marque Sterideal®, après quoi ils peuvent être stockés dans des cuves aseptiques avant d'être acheminés vers des remplisseuses aseptiques. Les options de stérilisation de JBT F&DS vont de 2 000 litres par heure à 25 000 litres par heure, tandis que les cuves vont de 10 000 litres à 50 000 litres.

"Tout est question d'asepsie", déclare Richard Groenendijk, directeur des opérations de JBT F&DS à Amsterdam. "Les produits à longue durée de vie doivent être fabriqués dans des conditions commercialement stériles, c'est pourquoi nous nous concentrons sur la fabrication d'équipements entièrement aseptiques."

Les produits laitiers - du lait longue conservation aux puddings, crèmes et sauces laitières - ainsi que les jus haut de gamme sont les principaux objectifs, bien que Groenendijk indique que JBT F&DS a également fourni des équipements pour toute une gamme de produits alimentaires, y compris les sauces contenant des haricots, les produits à base de sauce tomate et les soupes, et même les nutraceutiques (produits à faible teneur en acide et à haute teneur en protéines et en vitamines).

Un réseau plus vaste
Traditionnellement, la clientèle de JBT F&DS est concentrée en Europe et en particulier dans les pays à lait de longue conservation du sud, comme l'Espagne, le Portugal et l'Italie, que M. Groenendijk décrit comme des pays laitiers UHT classiques - bien que les puddings et autres produits laitiers aient également un marché important en Europe du Nord.

"L'origine de l'équipement UHT remonte aux années 1960, nous disposons donc d'une importante base installée et nombre de nos clients renouvellent leurs commandes parce qu'ils nous connaissent et connaissent l'équipement", explique-t-il.

Au cours des 20 à 30 dernières années, JBT F&DS a également eu une forte présence en Amérique latine, principalement au Mexique, en Argentine, au Brésil et en Colombie, qui sont tous des marchés en croissance pour l'entreprise. Au cours des dix dernières années, JBT F&DS a également investi en Asie du Sud-Est, où elle connaît une forte croissance.

En faisant partie de JBT, la société a l'avantage supplémentaire d'avoir accès à un réseau de vente mondial plus vaste et plus étendu, avec davantage de vendeurs sur le terrain, ce qui devrait permettre à JBT F&DS de mieux diffuser ses produits dans le monde entier.

"Nous avons une très forte activité de service après-vente dans le secteur laitier, principalement pour les équipements UHT - environ 30 à 40 % de notre chiffre d'affaires provient du service après-vente - mais l'intégration dans JBT nous rendra encore plus forts et nous donnera une plus grande présence dans le monde entier avec beaucoup plus d'ingénieurs de service sur le terrain ", déclare M. Groenendijk.

Intégration de la technologie
L'intégration de JBT F&DS au sein de JBT progressera encore au cours de l'année 2017, la technologie de l'entreprise devant être introduite dans les équipements fournis par A&B Process Systems, le spécialiste américain des systèmes de traitement de l'acier inoxydable également acquis par JBT en 2015.

"A&B Process Systems est fort dans le domaine du mélange et du mixage de produits - leurs clients, par exemple, utilisent une base de lait à laquelle on ajoute un arôme de fraise ou de chocolat, puis on l'envoie dans un UHT pour être stérilisé, donc nous travaillons sur l'intégration des produits avec A&B", explique Groenendijk.

L'avantage, poursuit-il, est que JBT sera en mesure de fournir une gamme beaucoup plus large de solutions, notamment la technologie de mélange et de mixage A&B combinée à la stérilisation F&DS et aux systèmes de réservoirs aseptiques.

La technologie d'échange thermique sans couplage de la société est un autre produit important de F&DS qui est intégré dans les systèmes JBT existants.

"Nous fabriquons une technologie d'échange de chaleur qui ne comporte pas de raccords - nos concurrents ont des échanges de chaleur de type tube dans tube qui utilisent généralement un tube de six mètres de long, un raccord, puis un autre tube de six mètres de long", explique M. Groenendijk.

En savoir plus sur les échangeurs de chaleur de JBT pour les systèmes aseptiques.

"C'est important car chaque raccord représente un risque aseptique - un raccord peut fuir et s'il fuit, des bactéries peuvent pénétrer dans votre produit. Le fait de disposer de longs tubes sans raccords est donc un avantage lorsqu'il s'agit de construire des échangeurs de chaleur."

En collaboration avec le site de JBT à Parme, en Italie, la technologie F&DS est en cours d'intégration dans les systèmes JBT existants, ce qui signifie qu'elle pourrait bientôt être mise en pratique dans des secteurs où l'ancienne société n'était pas encore très présente, notamment la stérilisation des fruits et des jus.

Objectif d'expansion
Les ambitions de JBT F&DS pour son activité de systèmes de traitement trouvent un écho dans son autre principal domaine d'activité, le remplissage et le moulage par soufflage, où elle s'étend au-delà de son objectif initial vers de nouveaux marchés sous la direction de Patrick de Groot, directeur de la ligne de produits des systèmes aseptiques.

JBT F&DS (anciennement Stork Food & Dairy Systems) est un important fournisseur d'équipements de stérilisation et de remplissage pour l'industrie laitière européenne depuis les années 1960. En fait, M. de Groot fait remarquer qu'en prenant l'exemple d'un marché, en l'occurrence le Royaume-Uni, on estime que 80 % des bouteilles de lait du pays sont remplies à l'aide d'un équipement SFDS.

Au fil des ans, avec l'avènement des nouvelles technologies, JBT F&DS s'est orienté vers la technologie aseptique - technique par laquelle les liquides sont soumis à une température élevée pendant quelques secondes pour tuer les bactéries potentiellement dangereuses avant d'être refroidis et conditionnés dans des emballages de détail - et est aujourd'hui l'un des principaux fournisseurs de systèmes aux entreprises laitières.

Les stérilisateurs UHT et les équipements de remplissage aseptique sont également utilisés, explique M. de Groot, pour stériliser les récipients vides - généralement des bouteilles - avant qu'ils ne soient remplis et fermés.

Grâce à ces approches, dit-il, JBT F&DS est en mesure de fournir des solutions de longue durée et stables en rayon pour les fabricants de produits laitiers et de jus de fruits, avec l'avantage que les produits peuvent ensuite être stockés presque partout pendant une période relativement longue.

La sécurité, une priorité
M. De Groot, qui a une formation en génie mécanique, a rejoint F&DS après avoir rédigé sa thèse sur l'entreprise, en commençant par le service marketing avant de passer aux opérations commerciales. Depuis qu'il a pris la responsabilité de l'activité de stérilisation de JBT F&DS, M. de Groot s'est concentré sur les domaines dans lesquels la technologie de l'entreprise pouvait être appliquée en dehors de son activité laitière traditionnelle.

JBT F&DS étudie maintenant comment ces technologies peuvent s'appliquer à d'autres secteurs dans d'autres parties du monde. Dans le cas des États-Unis, il explique que JBT F&DS est déjà bien établi avec l'approbation de la Food & Drug Administration (FDA) américaine pour ses équipements de remplissage aseptique. "Aux États-Unis, nous cherchons un moyen de soutenir ce processus et de travailler avec les producteurs laitiers américains", explique-t-il.

Toutefois, l'approche adoptée par JBT F&DS sur ce marché et sur d'autres nouveaux marchés sera probablement différente de celle du passé. Au cours des deux dernières années, M. de Groot explique que JBT F&DS est passé du statut de société d'ingénierie à celui de spécialiste de la construction sur commande, qui configure des machines spécifiques pour des clients spécifiques en utilisant une technologie éprouvée.

Garantir la sécurité alimentaire, dit-il, est également d'une importance cruciale pour l'entreprise, expliquant que JBT F&DS suit des règles et des réglementations qui sont tout à fait conformes aux principes de la FDA. "Nous sommes l'une des seules entreprises au monde à pouvoir offrir des taux de stérilité bien supérieurs à ceux que l'on observe habituellement dans le secteur", affirme M. de Groot.

Changement d'orientation
En ce qui concerne les marchés, M. de Groot affirme qu'il n'y a pratiquement aucune limite à la capacité d'approvisionnement de JBT F&DS, même s'il précise que les États-Unis, la Chine, la Thaïlande et l'Indonésie ont pris une importance particulière ces dernières années.

Bien qu'elle reste importante, M. de Groot affirme que la demande en Europe a ralenti au cours de la dernière décennie, alors que JBT F&DS reçoit désormais des commandes d'aussi loin que le Zimbabwe, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Ce changement d'orientation, explique-t-il, est en partie dû à l'effort de JBT F&DS sur les produits laitiers et les jus de longue conservation, ce qui signifie que la demande a tendance à être plus importante dans les pays où ces produits sont généralement consommés, comme l'Espagne et l'Italie, plutôt qu'au Royaume-Uni où le frais reste dominant.

Qu'est-ce qui a changé chez F&DS depuis son acquisition par JBT Corporation à l'été 2015 ? Selon M. de Groot, le fait de faire partie de JBT donne à F&DS l'accès à un réseau de vente international bien établi. " Nous sommes une entreprise basée à Amsterdam qui faisait partie du groupe industriel Stork, et en tant que telle, c'était un défi de servir nos clients dans le monde entier - avec JBT, nous avons accès à une plus grande empreinte dans le monde entier avec des ventes et un service proches de nos clients ", explique-t-il.

Bien qu'elle reste solidement implantée dans le secteur laitier, JBT F&DS a pris pied sur le marché des jus de fruits ces dernières années, à tel point que 30 à 40 % des remplisseuses aseptiques qu'elle fabrique sont désormais destinées aux transformateurs de jus de fruits. Les années de collaboration de JBT avec le secteur des jus ont bien servi JBT F&DS, ajoute M. de Groot, qui explique que les connaissances, l'expertise et les contacts de sa nouvelle société mère au sein de l'industrie ont été très utiles à JBT F&DS.