Pour répondre efficacement aux besoins changeants des consommateurs, aux tendances en matière d'emballage et aux opportunités du marché, les lignes de produits nécessitent un développement et une validation des processus réfléchis afin de fournir des produits sûrs et de haute qualité.
C'est là qu'intervient le Process Technology Center de JBT, explique Patrick Schoenaers, coordinateur Marcom européen de JBT. Ce centre, basé en Belgique, travaille en coulisse pour améliorer le traitement des aliments et des boissons, permettant ainsi aux marques de garder une longueur d'avance sur leurs concurrents.
Le site belge n'est qu'un des centres de technologie alimentaire de JBT, qui sont présents dans le monde entier, de l'Espagne à la Suède en passant par les États-Unis, le Mexique, le Brésil et la Chine.
Les consommateurs menant des styles de vie de plus en plus limités dans le temps, la demande de solutions de repas plus pratiques et faciles à préparer est de plus en plus forte.
Dans le même temps, les consommateurs recherchent également des produits plus sains, offrant des repas naturels et savoureux, et délaissent les aliments contenant des conservateurs chimiques, des niveaux élevés de sel ou fortement transformés.
Selon M. Schoenaers, les transformateurs alimentaires doivent concilier ces exigences avec la pression exercée par les détaillants en faveur d'une durée de conservation accrue des produits et de types de contenants plus pratiques, ce qui signifie que le mélange de produits doit être adaptable à de nombreux niveaux différents pour satisfaire à la fois les consommateurs et les détaillants.
Ces adaptations concernent non seulement la formulation et l'étiquetage des produits, mais aussi les paramètres de conditionnement et de transformation.
L'apparence des emballages - des sachets et des boîtes de conserve aux bouteilles et aux bocaux en verre - et les caractéristiques sensorielles des aliments jouent un rôle majeur dans la recherche d'une plus grande attractivité des biens de consommation à rotation rapide pour les acheteurs et les détaillants.
En fin de compte, cependant, c'est la ligne de traitement qui doit fournir un produit de haute qualité et garantir la mise en place de contrôles de sécurité cohérents, ce qui signifie que le développement et la validation du processus sont essentiels, selon Schoenaers.
Validation du processus
La validation du processus thermique est essentielle pour garantir la sécurité et la qualité du produit pendant toute sa durée de vie prévue.
Selon M. Schoenaers, le centre de technologie des procédés de JBT fournit une assistance aux autorités chargées des procédés par le biais d'un soutien, d'un examen, de tests et de documentation, tout en veillant à ce que les entreprises se conforment aux réglementations relatives aux procédés thermiques.
Le centre, qui est reconnu comme une autorité en matière de processus par le ministère américain de l'agriculture (USDA) et la Food and Drug Administration (FDA), ainsi que par l'Agence européenne de sécurité des aliments, effectue des études sur la distribution de la température, la pénétration de la chaleur et la distribution du transfert pour vérifier que les produits sont entièrement stérilisés.
Développement de procédés thermiques
Le centre de technologie des procédés de JBTLa Commission européenne, explique M. Schoenaers, est en mesure d'exploiter des années d'expérience et de savoir-faire dans pratiquement tous les domaines liés aux processus pour aider les entreprises à mettre au point le meilleur processus possible pour leur combinaison particulière de produits et d'équipements.
En utilisant les propres installations du client ou l'une des usines pilotes de JBT, les scientifiques du Process Technology Center, dit-il, peuvent simuler n'importe quel type de stérilisateur pour aider à développer un nouveau processus de stérilisation - nécessaire lorsqu'une nouvelle formulation de produit ou un emballage modifié est introduit.
Les experts de JBT, ajoute M. Schoenaers, peuvent également aider à optimiser les processus existants pour améliorer l'équilibre entre la qualité et la sécurité des produits et la consommation d'énergie. Le centre de technologie des procédés peut également aider à optimiser le remplissage et le scellement des boîtes de conserve et des bocaux.
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