El sistema de mezcla MicrO2 Advantage Series de la división MicroBlend de Bevcorp para bebidas gaseosas (CSD) es una tecnología patentada que desairea el producto mezclado para lograr niveles de oxígeno disuelto (OD) y nitrógeno significativamente más bajos que los sistemas de mezcla tradicionales que alimentan las llenadoras de latas y botellas. Con niveles más bajos de oxígeno disuelto, MicrO2 permite mayores velocidades de llenado, mejora el control del peso de llenado para aumentar el rendimiento, reduce los costes operativos y ayuda a conservar un sabor superior durante la vida útil de la bebida envasada.
"Como único sistema de mezcla de refrescos carbonatados del mundo que desairea el producto mezclado, MicrO2 es un cambio de juego. Los clientes con sistemas instalados están muy entusiasmados con la tecnología y los beneficios que están experimentando", dijo Jay Exley, Director de Operaciones de MicroBlend. "El proceso de sparging que MicrO2 utiliza para desairear es similar al que la industria cervecera ha hecho durante años, excepto que hemos acelerado el proceso y desarrollado otras innovaciones que lo hacen adecuado para los fabricantes de bebidas gaseosas, así como para los vinicultores y otros fabricantes de bebidas."
A diferencia de los sistemas que desgasifican antes de la mezcla, MicrO2 desgasifica el producto completamente mezclado. En comparación con los sistemas tradicionales que proporcionan niveles de OD de 1,8 partes por millón (ppm) a la llenadora, MicrO2 suele proporcionar niveles de OD de 0,1 ppm para los refrescos azucarados y de 0,3 ppm para los refrescos dietéticos. Con MicrO2, MicroBlend garantiza un nivel de OD de 0,8 ppm o menos para el producto envasado, incluso si la llenadora recoge oxígeno durante el proceso de llenado. Las llenadoras modernas con sistemas de pre-purga y las llenadoras más antiguas que han sido modificadas con una purga básica de tazón minimizarán la reintroducción de oxígeno después de MicrO2 para mantener niveles de DO de 0,1 a 0,3 ppm en el producto envasado.
La reducción de los niveles de OD mejora la estabilidad de la bebida durante el envasado. Al haber menos espuma, MicrO2 permite una mayor velocidad de llenado, permite una mayor temperatura del producto para reducir los costes de refrigeración y mejora el control del peso neto para aumentar el rendimiento. La menor volatilidad del producto también minimiza las oportunidades de reintroducción de los gases expulsados, lo que mantiene los niveles de OD durante el llenado, y da lugar a una mayor consistencia delCO2.
Otra ventaja de MicrO2 es que la reducción de los niveles de OD en el producto envasado ayuda a mantener el sabor de la bebida durante toda su vida útil prevista y proporciona potencialmente una mayor vida útil.
MicrO2 es perfecto para los fabricantes de bebidas CSD que llenan latas de acero o aluminio, así como botellas de PET o de vidrio. Es ideal para utilizarlo con latas que cuentan con revestimientos de BPA-NI (BPA no intencional) de primera generación que son más susceptibles a la DO que las latas con revestimiento de BPA. Esto es especialmente importante cuando se utilizan latas de fabricantes de latas que garantizan la ausencia de fugas sólo para latas llenas con niveles de OD inferiores a 1,2 ppm.
Los sistemas de mezcla tradicionales utilizanCO2, vacío o tecnología de membrana para desgasificar el agua antes de la mezcla. Esto permite que el oxígeno presente de forma natural en el jarabe se introduzca en el producto mezclado y se obtengan mayores niveles de oxígeno. Aunque el jarabe se desgasifique antes de la mezcla, la volatilidad latente del producto mezclado tradicionalmente capta el oxígeno y da lugar a niveles elevados de OD.
El proceso patentado MicroO2 utiliza la tecnología de rociado para inyectarCO2 en el producto mezclado para desgasificar toda la mezcla y lograr niveles bajos de OD. La mayor parte delCO2 utilizado para desgasificar se retiene, momento en el que el sistema aumenta la presión de la bomba e inyecta elCO2 adicional necesario para carbonatar el producto según las especificaciones del cliente.
Además, al eliminar la desgasificación por vacío o por membrana que se utiliza en los sistemas tradicionales, MicrO2 ofrece un espacio más compacto y presenta menos piezas móviles y de desgaste para reducir el mantenimiento. Al consumir menos energía yCO2 , MicrO2 minimiza los costes de funcionamiento. Los proveedores de servicios públicos pueden ofrecer descuentos asociados a programas de ahorro de energía antes y/o después de la instalación para reducir aún más los costes de inversión y mejorar el retorno de la inversión.
Equipado con los tanques estándar de MicroBlend, MicrO2 mezcla y carbonata de 50 a 180 galones por minuto. Los tanques opcionales más grandes permiten a MicrO2 producir hasta 250 galones por minuto. Los sistemas pueden cambiarse normalmente para manejar un nuevo producto en menos de 10 minutos, dependiendo del tamaño de la llenadora. Con la adición de la opción de enjuague independiente de MicroBlend, los cambios de producto pueden realizarse en ocho u ocho minutos y medio. En comparación con los sistemas de mezcla tradicionales, que requieren la limpieza de un desaireador de vacío o de las membranas, MicrO2 ofrece un diseño intrínsecamente más higiénico porque la desaireación se produce dentro de la ruta normal de CIP (limpieza in situ) de la llenadora.
Los clientes que utilicen otros sistemas de mezcla de MicroBlend pueden optar a un importante ahorro de costes al cambiar a MicrO2, ya que algunos depósitos, medidores, sensores y otros componentes electrónicos pueden reutilizarse.