En el sector europeo de los frutos rojos, la carrera por encontrar alternativas viables a las bandejas de plástico y al film de sellado está en marcha. La imposición de la tasa de residuos de plástico de la Unión Europea a principios de 2021, junto con la creciente preocupación de los consumidores por la contaminación del plástico, ha impulsado la búsqueda de sustitutos viables y reciclables, y JBT Proseal está a la vanguardia.
Con un coste de 800 euros por tonelada, la entrada en vigor del Tasa de residuos de plástico de la UE en enero de 2021 ha concentrado las mentes de toda Europa en la necesidad de encontrar alternativas adecuadas. Este cambio también está impulsado por la evolución de las opciones de los consumidores respecto al plástico, especialmente en el sector de los productos orgánicos, donde los compradores han expresado su preferencia por los envases no plásticos.
Proseal es líder en el mercado de sellado de bandejas para frutas blandas. De hecho, Proseal estima que hasta el 95% de todas las bandejas de sellado superior del Reino Unido se sellan en máquinas Proseal. Con ese pedigrí, la empresa ha estado a la vanguardia del desarrollo de soluciones nuevas e innovadoras para ayudar a los clientes que quieren pasarse al envasado sin plástico.
Solución automatizada
Una de ellas es un producto llamado Alexa Stackpack (en la foto de arriba), un punnet de cartón artesanal de primera calidad que ofrece una forma de hacer tarjetas en línea, lista para usar y totalmente impresa. Sin embargo, aunque el envase viene premontado, hasta ahora no existía ningún sistema automático para plegar y sellar las dos pestañas del envase que no fuera a mano.
En colaboración con Alexa, Proseal ha desarrollado una solución que dobla y sella las bridas a medida que los envases se llenan y pasan por una línea. "Los envases de cartón vienen ya montados, pero el sellado de las bridas estaba resultando un verdadero reto para el fabricante", explica Daryl Henshaw, de Proseal. "Los frutos rojos son un negocio con un rendimiento muy alto y márgenes mínimos, por lo que esta solución práctica y automática marcará realmente la diferencia. Es una pieza única de tecnología y un verdadero nicho para Proseal".
Sistema estándar
Una solución aún más estándar, que está recibiendo una mayor aceptación en toda Europa, es elCKF Earthcycle Punnetun sistema que ofrece la opción de cambiar fácilmente entre plástico y pulpa, así como la posibilidad de pasar de la película de plástico a la de celulosa. "El CKF Earthcycle Punnet ofrece un equivalente completamente libre de plástico y una alternativa realista y viable al plástico", dice Henshaw. "Se trata de una solución legítima y lista para usar: puede conectar y utilizar estos materiales en su máquina Proseal actual".
Ahorro de plástico
Proseal ha estado a la vanguardia de la ayuda a los proveedores a través de la ingeniería inversa necesaria para ajustar los diseños existentes y las pruebas en las propias instalaciones de Proseal cocina de pruebas dedicada (imagen superior). Pero para aquellos clientes que aún no están preparados para hacer el cambio completo, Henshaw subraya que se puede ahorrar una cantidad considerable de plástico con sólo cambiar la tapa de concha a la tapa de película. "Se puede sustituir una tapa de plástico de 8 g por una de film de 0,5 g simplemente adoptando el sellado superior, con lo que se ahorra el 95% del plástico utilizado en la tapa y el 40% del plástico utilizado en el envase en general", explica.
Tendencia a largo plazo
Sin embargo, lo que es evidente es que pronto se hará patente en Europa un movimiento generalizado de alejamiento del plástico en los frutos rojos; un movimiento que, según Henshaw, también está siendo impulsado por el cambio de mentalidad de los consumidores. "Donde más estamos viendo esto es en el segmento orgánico", dice. "La gente que paga más por las uvas ecológicas no quiere comprarlas en una cesta de plástico. Han sido los primeros en abandonar el plástico".