Las velocidades de llenado rápidas y la manipulación cuidadosa de los polvos, especialmente de los productos delicados como los preparados para lactantes, no siempre han ido de la mano, pero en la nueva embutidora lineal al vacío PLF Virtus™ se ha conseguido exactamente eso. La Virtus llena al triple de velocidad que las máquinas anteriores, a la vez que ahorra un 30% de tiempo de limpieza como resultado de una solución más compacta y eficiente que mantiene el tiempo de inactividad al mínimo y ayuda a los clientes a reducir su huella.

Aquí, Amedeo Scapin, Director Global de DF&H de JBT para Embalaje, Automatización y Llenado, explica cómo surgió el proyecto Virtus y detalla las importantes ventajas que ofrece a los clientes.

La historia de Virtus comenzó realmente cuando uno de nuestros mayores clientes se dirigió a nosotros en busca de una llenadora de polvo que pudiera superar las capacidades de las llenadoras disponibles actualmente en el mercado: que fuera extremadamente higiénica, con cero riesgo de contaminación por cuerpos extraños, y que aumentara significativamente la velocidad por boquilla de llenado. También era crucial que la llenadora ofreciera una importante reducción del tiempo de limpieza y tuviera el mejor coste total de propiedad de su clase.

Hasta ese momento, las llenadoras de polvo disponibles en el mercado de PLF podían alcanzar ciertas velocidades altas, pero todas venían con la advertencia de que requerían un tiempo de inactividad para que cada boquilla de llenado pudiera ser limpiada y reajustada.

Aceptando la petición y estudiando cómo podíamos mejorar las embutidoras de polvo existentes, dedicamos casi dos años a su desarrollo, y el resultado fue la nueva embutidora en línea PLF Virtus con la boquilla de llenado al vacío Virtus, pendiente de patente, que ofrece un rendimiento hasta tres veces mayor que nuestro anterior diseño de boquilla. La reducción del número de cabezales de llenado -de 12 o 15 a sólo cuatro o seis- permite reducir el tiempo de limpieza y cambio en al menos un 30%.

Manejo suave a velocidad
Una segunda ventaja clave es el espacio que ocupa. Con la Virtus, se utiliza mucho menos espacio para el mismo nivel de producción. Una ventaja adicional es la modularidad: la Virtus existe como una sola llenadora que da una producción de alrededor de 30 CPM (latas por minuto). Se puede añadir a una línea y, gracias a la modularidad, ampliarla hasta seis boquillas de llenado combinadas en línea, lo que significa que se alcanzan los 180 CPM. Para alcanzar esa velocidad en el pasado, probablemente habríamos necesitado 20 cabezales de llenado. Pero aunque sea rápido, el manejo cuidadoso es fundamental en todo el concepto de diseño de Virtus, lo que significa que se evita cualquier riesgo de rotura de polvo.

Otras embutidoras de la competencia han utilizado normalmente un mecanismo de tornillo/llenado por barrena para aplastar el polvo en un contenedor; un proceso que no sólo es potencialmente dañino para el polvo, sino que también conlleva un enorme riesgo de que caigan virutas metálicas no deseadas en el contenedor. El Virtus, por el contrario, no presenta ningún riesgo de contaminación metálica.

Reducir el reparto
El tema de la manipulación cuidadosa es especialmente importante en el mercado de los preparados para lactantes debido a que éstos -y otros polvos- tienen
ciertas características especiales en su granularidad: si se empieza a romper la granularidad, las características pueden cambiar o influir en los beneficios reales del producto. Garantizar una manipulación suave es una gran ventaja para las empresas preocupadas por la imagen de marca y la calidad, y es una de las principales ventajas del envasado al vacío.

Además, está el problema de los regalos. Normalmente, los rellenos de la competencia tienen un giveaway del 0,5%, lo que es mucho dinero sobre una base anual. Por el contrario, el reparto de Virtus es tan bajo como el 0,15% o mejor, y JBT pretende reducirlo aún más.

Y, por supuesto, el coste total de propiedad disminuye considerablemente porque no tenemos piezas móviles, por lo que los costes de funcionamiento, mantenimiento y energía son significativamente menores que con los modelos anteriores. Si observa otras máquinas capaces de alcanzar las mismas velocidades, tendrían un tamaño dos o tres veces mayor. En cambio, la Virtus es más compacta, y también es mucho más higiénica en cuanto a la manipulación del producto, con muy pocos problemas de desgaste.

El Virtus se ofrecerá con Capacidad de iOPS JBT integradaque analiza el rendimiento de los equipos y los procesos en tiempo real. A través de la digitalización y la automatización adaptativa, nuestro equipo de atención al cliente proporciona una experiencia conectada y una interacción en línea comprendida en un acuerdo de servicio. Este programa de servicio a medida ayudará a su equipo a mantener continuamente la eficiencia y el uso eficaz de la llenadora de polvo Virtus a un alto nivel.

CONOZCA MÁS sobre la embutidora lineal al vacío PLF Virtus™.