Como la mayoría de las actividades de la industria alimentaria, las pruebas de nuevos productos y procesos se han visto afectadas por la pandemia de Covid-19, y las visitas rutinarias de los clientes a los centros de pruebas de JBT o las visitas de JBT a los clientes se han visto restringidas por la situación actual. Sin embargo, la supervisión virtual y la asistencia a distancia están proporcionando a los clientes de JBT soluciones innovadoras que están ayudando a evitar retrasos en la implantación de nuevos sistemas.
Como la mayoría de las empresas internacionales, JBT ha tenido que encontrar alternativas a los viajes para reunirse con los clientes y esto incluye los centros tecnológicos de JBT, entre ellos el Centro tecnológico de investigación de JBT para la esterilización en contenedores en Madera, CAdonde se hace hincapié en seguir proporcionando un apoyo exhaustivo. "Incluso durante estos tiempos difíciles, hemos estado abiertos y totalmente activos, y estamos aquí para ayudar a los clientes", dice Narsi Ponagandla, director del RTC de JBT en Madera para alimentos líquidos.
El centro de Madera, dice, establece procesos para los clientes realizando pruebas y suministrando los datos a los clientes. Además, tiene la garantía añadida de contar con miembros del equipo aprobados por la autoridad de procesos de la FDA para asegurarse de que todas las pruebas están actualizadas y cumplen las normas vigentes.
Disminución de la exposición
Un ejemplo de apoyo prestado a un cliente fue un procesador de café en lata con una retorta piloto de pulverización de vapor y agua utilizada para establecer procesos comercialmente estériles. Dado que los ingenieros de procesos de JBT no podían desplazarse a las instalaciones para realizar estudios térmicos y formar al personal, el cliente optó por enviar los ingredientes al Laboratorio de Tecnologías de Procesos de Madera de JBT para realizar estudios térmicos y diseñar procesos térmicos sin necesidad de desplazarse.
"El cliente optó por hacer esto para disminuir la exposición tanto del ingeniero de procesos de JBT como de su personal", explica Ponagandla. "Las pruebas de penetración térmica se realizan en el laboratorio de Madera y los procesos se establecen y se envían al cliente. Disponemos de sistemas de simulación de retorta por lotes y en continuo y podemos realizar la prueba en función de las necesidades del cliente."
Amplio apoyo
El Laboratorio de Tecnologías de Proceso de Madera, reconocido tanto por la FDA como por el USDA, ofrece una amplia gama de servicios de autoridad de proceso, incluyendo conocimientos de procesamiento en contenedor y aséptico proporcionados por un equipo de expertos en procesamiento térmico altamente experimentados. Las instalaciones de la planta piloto y el laboratorio, de 8.000 pies cuadrados, están especializadas en el establecimiento de procesos y en la consultoría de sistemas en contenedor por lotes o continuos, así como de sistemas asépticos, abarcando áreas como la esterilización y la termobacteriología.
Los servicios de consultoría de la autoridad de procesos cubren la validación de los equipos de esterilización recién instalados y la revalidación de los ya instalados, tanto JBT como no JBT. El centro también colabora con los clientes en el desarrollo de procesos térmicos para combinaciones de productos y envases de todo tipo, desde latas y vidrio hasta plástico y bolsas.
El Centro Tecnológico ofrece además un Curso de procesamiento aséptico que cubre las tecnologías de flujo continuo y de llenado, así como un curso de cinco días Academia de Procesamiento Térmicoque incluye un día de experiencia práctica en una planta piloto y ofrece una visión general del procesamiento térmico, desde los conceptos de esterilización hasta los métodos de cálculo del proceso.
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