La aparición de la pandemia de Covid-19 provocó dificultades en la industria alimentaria de todo el mundo, con empleados clave -o equipos enteros- que tuvieron que pasar la cuarentena durante los picos de producción. En un país tan grande como Sudáfrica, superar estos problemas supuso un problema adicional, pero es aquí donde el programa de mantenimiento preventivo PRoCARE de JBT intervino para ayudar.
A medida que crecía la preocupación por Covid-19, los consumidores -como en muchos otros países- empezaron a recurrir a los alimentos envasados o enlatados por su percepción de seguridad, lo que a su vez proporcionó un impulso para la industria conservera sudafricana. Sin embargo, las circunstancias inevitablemente pasaron factura a los propios procesadores en forma de ausencias forzadas de los empleados, lo que presionó a las empresas para mantener la producción.
El programa de mantenimiento preventivo PRoCARE de JBT ha proporcionado una solución a muchas empresas del sector, no sólo atendiendo a las cuestiones antes de que se conviertan en problemas -y evitando costosos tiempos de inactividad en el proceso- sino permitiendo a los clientes planificar mejor sus presupuestos de mantenimiento.
"Nuestros clientes de PRoCARE tienen una cantidad mensual fija y pueden evitar tener de repente un gasto masivo debido a una avería que no habían presupuestado", explica Martin Maree, director de cuentas de atención al cliente de JBT en Sudáfrica para Diversified Food & Health.
Técnicos de sustitución
De hecho, Maree afirma que JBT ha firmado recientemente contactos PRoCARE con dos clientes para cubrir los servicios y las averías, así como descuentos en piezas y lubricantes; el coste suele repartirse a lo largo de 12 meses para simplificar el presupuesto. "Normalmente miramos el historial del cliente y, en función de ello, le damos un contrato que incluye inspecciones, mano de obra y desplazamientos, de modo que el cliente tiene un reparto uniforme en su presupuesto de mantenimiento y es mucho más fácil de gestionar", dice.
Sin embargo, JBT ha ido más allá para ayudar a los clientes suministrando técnicos de sustitución para cubrir los periodos de cuarentena forzosa. "Durante la pandemia, hemos tenido algunos clientes en los que su equipo de mantenimiento tuvo que entrar en cuarentena, por lo que hemos suministrado técnicos a una tarifa específica para que no tuvieran que preocuparse de tener a ninguno de sus propios técnicos en el lugar", continúa Maree. "Realmente hemos hecho todo lo posible por mantener a nuestros clientes en funcionamiento, especialmente en la industria conservera, debido al aumento de la demanda de alimentos no perecederos y estables en el tiempo".
Superar los retos
Por supuesto, la pandemia supuso sus propios retos para JBT, especialmente en lo que respecta al suministro de piezas de repuesto, con los servicios de mensajería y la logística en el país bajo presión. En respuesta, JBT abrió un segundo almacén -para complementar el sitio existente en Ciudad del Cabo- en la ciudad norteña de Johannesburgo, con el fin de suministrar más eficazmente los componentes a los clientes en las áreas circundantes.
"Sudáfrica es un país bastante grande; desde Ciudad del Cabo, en el sur, hasta Johannesburgo hay unas dos horas de vuelo, así que abrimos un almacén en Johannesburgo para tener las piezas más cerca de los clientes y aliviar algunos de los problemas de transporte que teníamos", explica Maree.
"Se trata de pequeñas cosas para garantizar que nuestros clientes no se vean entre la espada y la pared. Se trata de asegurarnos de que disponemos de piezas de repuesto -especialmente artículos de largo plazo de entrega-, y cuando uno es cliente de PRoCARE y realizamos estas inspecciones, podemos avisar con mucha antelación de lo que sería necesario en un futuro próximo y, a través de los acuerdos PRoCARE, mejorar la planificación del mantenimiento para nuestros clientes."
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