La unidad de negocio FTNON de JBT es una de las áreas más dinámicas y de mayor crecimiento de la familia JBT. Especialista en soluciones de preparación para la industria de la IV gama, FTNON tiene previsto expandirse por todo el mundo desde su base europea en respuesta a la demanda de alimentos listos para el consumo, y ahora se dispone a establecer nuevas presencias de fabricación en Norteamérica, Sudamérica y Europa.
Adquirida originalmente por JBT a mediados de 2018, FTNON, con sede en los Países Bajos, logró un importante crecimiento del negocio en 2020 a pesar de la pandemia, gracias a la desarrollo continuo del mercado de la IV gama en todo el mundo. Sin embargo, aunque la pandemia ha tenido sin duda un impacto en las ventas de productos frescos en el canal de la restauración, los cambios a largo plazo en el comportamiento del consumidor siguen siendo un factor dominante en su crecimiento, explica el director general de FTNON, Richard Groenendijk.
"Los consumidores quieren pasar menos tiempo en la cocina, quieren tenerlo todo preparado, pero también lo quieren fresco, así que creo que esa tendencia seguirá creciendo", dice. "Los restaurantes han cerrado y piden grandes cantidades de productos de IV gama, así que esa parte del negocio se ha resentido, pero estoy convencido de que se recuperará".
"La venta al por menor, la otra parte del negocio, mostró un crecimiento muy bueno y creo que esa es la razón por la que hemos tenido un año muy bueno. Las perspectivas para la IV gama, con el crecimiento de la venta al por menor y la recuperación de la restauración, son muy positivas".
Más cerca de los clientes
Fuera de Europa, Groenendijk afirma que el mercado de la IV gama evoluciona positivamente en Norteamérica y Asia-Pacífico, mientras que todo indica que América Latina también empieza a seguir la tendencia.
Teniendo esto en cuenta, afirma que JBT ha tomado la decisión de fabricar los equipos de FTNON más cerca del cliente. "Normalmente, nuestros plazos de entrega tienen que ser cortos. Los clientes piensan de una temporada a la siguiente y una temporada es como máximo de seis meses, por lo que los plazos de entrega tienen que estar dentro de ese periodo", explica Groenendijk. "Entre medias hay transporte marítimo, por lo que se pierden seis semanas, y por eso decidimos que la fabricación debía estar cerca de nuestros clientes".
La fabricación de equipos de FTNON se iniciará este año en las instalaciones de JBT existentes en Lakeland (Florida, Estados Unidos) y Araraquara (Brasil), mientras que Parma (Italia) será el nuevo centro de fabricación de FTNON en Europa.
Groenendijk afirma que el traslado no sólo será beneficioso para JBT, sino que tener una fabricación local también será ventajoso para los clientes. "La atención al cliente también puede hacerse localmente. Si los clientes necesitan reparaciones o piezas de repuesto, pueden confiar en las operaciones locales de JBT", afirma. "Queremos hacer negocios en el idioma local y en la zona horaria local".
Seminarios web de FTNON
En consonancia con un enfoque renovado en los mercados clave, a saber, la IV gama, los procesos térmicos y los alimentos para animales de compañía, FTNONla puesta en escena de una serie de webinars durante las próximas semanas, examinando la nuevo robot CoreTaker® Flex en Europa y Estados Unidos, y la capacidad de JBT de suministrar una línea completa para alimentos húmedos para mascotas en combinación con otras soluciones de JBT.
Groenendijk afirma que el robot CoreTaker Flex será de especial interés para los procesadores de ensaladas que manipulan algo más que lechuga iceberg. "En una ensalada hay que sacar el corazón para tener los trozos que se quieren comer", añade. "El nuevo robot CoreTaker Flex puede manipular una amplia gama de tipos de ensalada, incluida la iceberg. Esto reduce los costes de mano de obra para nuestros clientes y mejora la calidad de las ensaladas porque no hay que manipularlas manualmente."