La construcción de la primera operación del proveedor chino de preparados para lactantes Synutra en Francia no sólo supuso un gran paso adelante para la empresa, sino también para JBT PLF, que desempeñó un papel clave en el proyecto desde su inicio hasta su finalización, como recuerda Ian Hillaby de PLF.
Ian Hillaby lleva más de 25 años viajando de un lado a otro del Reino Unido y de China, estableciendo contactos con los principales actores de la industria china de preparados en polvo para lactantes. Fue en uno de estos viajes, hace unos 10 años, cuando Hillaby entró en contacto por primera vez con Synutraun fabricante chino de preparados para lactantes de la ciudad olímpica de Qingdao, que en aquel momento apenas tenía presencia fuera del país.
Sin embargo, no fue hasta unos cinco años más tarde cuando el encuentro inicial daría sus frutos. Recordando su encuentro, Synutra se puso en contacto con PLF y Hillaby para que le asesoraran en un nuevo y ambicioso proyecto: el diseño y la construcción de una línea de fabricación y llenado de latas para su nueva planta de producción de 230 millones de euros en Bretaña (Francia), la primera aventura de la empresa fuera de las fronteras chinas.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=V_hZZvwmLpY&w=560&h=315]
Arriba: una visita a las instalaciones de Synutra Francia (en francés)
Solución llave en mano
Se eligió Bretaña por razones totalmente prácticas. Como centro de producción de leche en Francia, la región podía proporcionar una fuente constante y fiable de leche fresca para su procesamiento.
PLF participó en el proyecto desde el principio, asesorando en la instalación de líneas de enlatado de alta velocidad llave en mano (en aquella época, casi todas las empresas chinas utilizaban líneas de baja velocidad) como parte de lo que finalmente se convertiría en una de las líneas de preparados para lactantes más rápidas del mundo.
"PLF se involucró porque Synutra buscaba la capacidad de fabricar y llenar latas, y nosotros pudimos ofrecer una solución completa llave en manode la empresa", explica Hillaby.
Con la ayuda de la ya sólida reputación de PLF en la entrega de proyectos en la industria de los polvos para bebés, PLF y Synutra se reunieron en torno a una mesa, como recuerda Hillaby, y empezaron a estudiar lo que la empresa quería conseguir y las opciones específicas no convencionales, como tecnología de pregasificación. Pionera en este ámbito, PLF ofrece un sistema de pregasificación antes de que el polvo llegue a la línea de llenado, que mantiene una atmósfera sellada y modificada desde el inicio hasta el producto final. Como resultado, el polvo nunca se expone a la atmósfera exterior antes de que se complete el sellado, lo que añade una capa adicional de seguridad en el proceso.
La expansión de China
"Desde la reunión inicial hasta el diseño del proyecto pasaron entre 6 y 8 meses, y luego entre 12 y 15 meses para la construcción e instalación", explica Hillaby. "Hubo un elemento de orientación bastante intenso, así que no sólo el cliente aprendió mucho durante el proceso, sino que también hubo una curva de aprendizaje para PLF. Pero al final conseguimos hacer el trabajo y es una referencia fantástica para el sector".
Por supuesto, hubo desafíos en el camino, uno de los más importantes fue lidiar con la legislación china, pero Hillaby dice que Synutra estaba muy feliz con los resultados finales; resultados que han llevado a un mayor participación del PLF en China. "Acabamos de enviar nuestra primera línea a un fabricante chino de preparados para lactantes y esperamos que a finales de este año podamos confirmar otras líneas para otro de los principales productores de preparados para lactantes de China", añade Hillaby.
Haga clic para obtener más información sobre Synutra
Haga clic para ver los detalles de la gama completa de soluciones de PLF