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El JBT Hydromatic® es uno de los sistemas más vendidos del catálogo de JBT y no es difícil ver por qué: la capacidad del sistema para funcionar de forma continua durante muchos días, después de ser calentado inicialmente - y su capacidad para esterilizar y cocinar los productos internamente - significa que puede ahorrar efectivamente a los procesadores de alimentos y bebidas cantidades sustanciales de tiempo, dinero, energía y espacio.

Albert-Frans Brouwer, director de la línea de productos de esterilización hidrostática de JBT, ha comprobado de primera mano la eficacia del sistema y afirma que ha demostrado sistemáticamente importantes ventajas de funcionalidad frente a otras soluciones de esterilización igualmente consolidadas.

Como explica Brouwer, la marca Hydromatic puede aplicarse a una gran variedad de aplicaciones, todas ellas impulsadas por un factor clave: el principio hidrostático, en el que la esterilización tiene lugar mediante vapor o agua sobrecalentada.

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Las técnicas de esterilización basadas en el vapor o en el agua utilizan el calor que se encierra dentro de un recipiente a una determinada presión para garantizar unas condiciones de procesamiento uniformes. Los sistemas de esterilización por lotes se utilizan normalmente para volúmenes más pequeños, en los que se cargan cestas en un recipiente, tras lo cual se cierra una puerta y se calienta y enfría todo el recipiente. En el caso del Esterilizador hidromáticoel sistema funciona mediante el uso de una torre central para alojar el vapor. Esta torre de vapor va acompañada de dos torres, conectadas a la izquierda y a la derecha, que contienen una columna de agua, cada una de ellas de entre 15 y 20 metros de altura, que actúa como un cierre de agua.

Según el principio hidrostático, el vapor de la zona esterilizada (rojo) se equilibra con las dos columnas de agua

La mayor ventaja de este sistema, dice Brouwer, es que, al utilizar un cierre hidráulico, puede introducir productos en la cámara de esterilización de forma continua, mientras que las columnas de agua conectadas se utilizan para precalentar el producto como primer paso del proceso de esterilización y para enfriarlo después de la esterilización.

"Esta capacidad de procesamiento continuo es lo que hace que el Hidroesterilizador tan único", explica. "Es una ventaja tremenda con respecto a los esterilizadores de tipo discontinuo". Como el sistema puede funcionar las 24 horas del día, sólo hay que calentar todo el sistema una vez, tras lo cual se mantiene a una temperatura estable y la energía sólo se utiliza para calentar el producto. "Además, podemos aprovechar el calor del producto después de la esterilización y utilizarlo para precalentar el nuevo producto cuando entra en el sistema y, de este modo, reducir el consumo de energía de forma muy eficiente".

"En general, el Los esterilizadores hidrostáticos muestran un ahorro energético del 30-50%. en comparación con los sistemas clásicos de esterilización por lotes, lo que supone una cantidad muy importante".

Debido a la presencia de condiciones de procesamiento estables, continúa Brouwer, el Esterilizador hidromático proporciona un proceso idéntico a cada envase, lo que proporciona una calidad de producto altamente consistente. Los esterilizadores hidrostáticos suelen ser adecuados para grandes producciones, al tiempo que ofrecen una gran flexibilidad en cuanto al tamaño de los envases y el tipo de procesamiento.

Brouwer añade: "JBT lleva más de 50 años trabajando con este sistema y casi no hay ningún producto que no hayamos tocado, pero algunos de los más habituales son las conservas de judías, verduras y sopas, los lácteos y la leche de soja, y las bebidas sin gas."