Un aspecto único de la tecnología de pasteurización a alta presión (HPP ) desarrollada por la empresa Avure de JBT es que puede prolongar la vida útil de los alimentos líquidos con un impacto mínimo en el sabor, la textura o el contenido nutricional. Conservar el sabor fresco y la máxima cantidad de nutrientes ha sido crucial para el éxito de Pure Spoon, una innovadora marca de alimentos para bebés cuyos productos pasteurizados por HPP pueden encontrarse ahora en los estantes de las principales tiendas de comestibles de Estados Unidos, como Whole Foods, Kroger y Walmart, y están disponibles en línea en Amazon.com, Jet.com, Amazonfresh.com y purespoon.com.
Cuando la nueva madre y empresaria Alyson Eberle comenzó a planificar lo que finalmente se convertiría en Pure Spoon, descubrió que el HPP ofrecía una forma de mantener el producto lo más fresco posible a la vez que se conservaban los importantes nutrientes de los alimentos, dando a Pure Spoon la posibilidad de ampliar su línea de productos de purés repletos de nutrientes en todo Estados Unidos.
"Los padres de todo Estados Unidos demandan opciones más frescas y mejores para sus bebés, pero no tienen tiempo para hacer todas las comidas en casa", explica Eberle. "Quería llenar el enorme vacío existente entre las opciones carentes de nutrientes y excesivamente procesadas disponibles en las tiendas y las comidas frescas que yo preparaba en casa. Pero, ¿cómo mantener el producto fresco?".
Alyson Eberle, de Pure Spoon
Ventajas únicas
Un artículo de prensa sobre la tecnología de pasteurización por alta presión (HPP ) llamó por primera vez la atención de Eberle sobre las posibilidades que ofrecen los sistemas HPP, lo que la llevó a ponerse en contacto con Avure.
"Los alimentos para bebés no han cambiado realmente desde que Gerber los introdujo hace más de 70 años", dice. La única innovación que se ha producido en ese tiempo es que los fabricantes la ponen en bolsas además de en tarros, lo que creo que es un inconveniente porque ya no puedes ver la comida que comen tus hijos".
"Hasta ahora, muchos fabricantes utilizaban la esterilización por calor o la pasteurización, que mata gran parte de los alimentos -el sabor, la textura, el color y, sobre todo, el contenido nutricional-, así que cuando se trata de bebés, la HPP tenía mucho sentido".
MÁS INFORMACIÓN SOBRE LA TECNOLOGÍA HPP
Como explica el director general de Avure, Jeff Williams, los sistemas HPP son únicos porque se centran en la pasteurización en frío, en lugar de en caliente, de los alimentos líquidos; un proceso que casi no afecta al sabor.
La tecnología HPP funciona tomando alimentos líquidos contenidos en envases flexibles y sometiéndolos a agua fría a presiones extremadamente altas -87.000 libras por pulgada cuadrada o 6.000 BAR-, lo que tiene el efecto de inactivar patógenos, como la salmonela, la listeria o la E. coli.
Entender la HPP
El apoyo de Avure durante la adaptación de Pure Spoon a los procesos HPP fue un elemento clave para el éxito de la empresa, dice Eberle, que trabajó durante un período de cuatro años, a tiempo completo y parcial, durante la génesis de la marca.
"Avure ha sido de gran ayuda, ya que apoyan a los empresarios a la hora de expandir HPP en nuevas categorías", afirma. "Me dijeron: vamos a probarlo, esto es lo que hay que tener en cuenta, y esto es lo que la HPP puede y no puede hacer. Contar con expertos en alimentación que entienden la HPP a nivel micro y lo que puede hacer por los alimentos significa que la tecnología puede aplicarse a categorías que no han visto la HPP antes."
Por supuesto, el proceso no se detuvo con la pasteurización y Eberle explica que desde entonces Pure Spoon ha invertido una cantidad considerable de energía, tiempo y dinero en educar a los consumidores sobre los beneficios de la tecnología HPP. "Tenemos diferentes formas de comunicarnos en función de nuestro público, pero nos centramos en explicar a los consumidores cómo la tecnología HPP nos permite fijar más sabor y, lo que es más importante, más nutrición en los alimentos. Y cuando se alimenta a los bebés, eso es fundamental", añade Eberle.