Schnelle Abfüllgeschwindigkeiten und eine schonende Handhabung von Pulver, insbesondere von empfindlichen Produkten wie Säuglingsnahrung, waren nicht immer miteinander vereinbar, aber beim neuen linearen Vakuumfüller PLF Virtus™ wurde genau das erreicht. Der Virtus füllt mit der dreifachen Geschwindigkeit früherer Maschinen ab und spart gleichzeitig 30 % der Reinigungszeit ein. Dies ist das Ergebnis einer kompakteren und effizienteren Lösung, die die Ausfallzeiten auf ein Minimum reduziert und den Kunden hilft, ihren Platzbedarf zu verringern.
Amedeo Scapin, JBT's DF&H Global Director for Packaging, Automation & Filling, erklärt im Folgenden, wie das Virtus-Projekt zustande kam und welche bedeutenden Vorteile es für Kunden bietet.
Die Geschichte des Virtus begann, als einer unserer größten Kunden auf der Suche nach einem Pulverfüller an uns herantrat, der die Fähigkeiten der derzeit auf dem Markt erhältlichen Füller übertreffen sollte: Er sollte extrem hygienisch sein, ohne das Risiko einer Verunreinigung durch Fremdkörper, und die Geschwindigkeit pro Fülldüse sollte deutlich erhöht werden. Entscheidend war auch, dass der Füller eine erhebliche Reduzierung der Reinigungszeit ermöglicht und die klassenbesten Gesamtbetriebskosten aufweist.
Die bis dahin auf dem Markt befindlichen Pulverfüller von PLF konnten zwar bestimmte hohe Geschwindigkeiten erreichen, waren aber alle mit dem Nachteil behaftet, dass sie Stillstandzeiten erforderten, damit jede einzelne Fülldüse gereinigt und neu bestückt werden konnte.
Wir nahmen die Anfrage auf und überlegten, wie wir die bestehenden Pulverfüller verbessern könnten. Das Ergebnis war der neue PLF Virtus Inline-Füller mit der zum Patent angemeldeten Virtus-Vakuumfülldüse, die einen bis zu dreimal höheren Durchsatz als unser bisheriges Düsendesign bietet. Die Reduzierung der Anzahl der Füllköpfe - von 12 oder 15 auf nur vier oder sechs - bedeutet, dass die Reinigungs- und Wechselzeit um mindestens 30 % reduziert werden kann.
Sanfte Handhabung bei Geschwindigkeit
Ein zweiter wichtiger Vorteil ist der Platzbedarf. Mit dem Virtus wird bei gleichem Ausstoß viel weniger Platz benötigt. Ein weiterer Vorteil ist die Modularität: Der Virtus besteht aus einem einzelnen Füller, der eine Leistung von etwa 30 CPMs (Cans Per Minute) erbringt. Sie können ihn in eine Linie einbauen und durch die Modularität auf bis zu sechs kombinierte Fülldüsen in der Linie erweitern, was bedeutet, dass Sie 180 CPMs erreichen können. Um diese Geschwindigkeit in der Vergangenheit zu erreichen, hätten wir wahrscheinlich 20 Füllköpfe benötigt. Aber auch wenn es schnell ist, steht die schonende Handhabung im Mittelpunkt des gesamten Virtus-Konzepts, was bedeutet, dass jegliches Risiko eines Pulverausfalls vermieden wird.
Andere, konkurrierende Abfüllgeräte verwenden in der Regel einen Schneckenmechanismus, um das Pulver in den Behälter zu pressen; ein Verfahren, das nicht nur potenziell schädlich für das Pulver ist, sondern auch ein enormes Risiko birgt, dass unerwünschte Metallspäne in den Behälter fallen. Bei der Virtus hingegen besteht keinerlei Risiko einer Metallverunreinigung.
Verminderung der Streuung
Das Thema der schonenden Handhabung ist auf dem Markt für Säuglingsnahrung besonders wichtig, da diese - wie auch andere Pulver - bestimmte, besondere Eigenschaften in ihrer Granularität aufweisen: Wenn man beginnt, die Granularität zu zerkleinern, können sich die Eigenschaften verändern oder den eigentlichen Nutzen des Produkts beeinflussen. Die Gewährleistung einer schonenden Handhabung ist ein großer Vorteil für Unternehmen, die auf Markenimage und Qualität bedacht sind, und sie ist einer der wichtigsten Vorteile der Vakuumabfüllung.
Dann ist da noch das Problem der Streuverluste. In der Regel haben konkurrierende Abfüller einen Giveaway von 0,5 %, was auf Jahresbasis eine Menge Geld ist. Im Gegensatz dazu beträgt der Giveaway von Virtus nur 0,15 % oder mehr, und JBT will ihn weiter senken.
Und natürlich sinken die Gesamtbetriebskosten erheblich, weil wir keine beweglichen Teile haben, so dass die Betriebs-, Wartungs- und Energiekosten deutlich niedriger sind als bei früheren Modellen. Andere Maschinen, die die gleichen Geschwindigkeiten erreichen, sind zwei- bis dreimal so groß. Im Gegensatz dazu ist die Virtus kompakter und auch in Bezug auf die Produkthandhabung wesentlich hygienischer, da sie kaum Verschleißerscheinungen aufweist.
Der Virtus wird angeboten mit integrierte JBT iOPS-Fähigkeitangeboten, das die Anlagen- und Prozessleistung in Echtzeit analysiert. Durch Digitalisierung und adaptive Automatisierung bietet unser Customer Care Team eine vernetzte Erfahrung und Online-Interaktion, die in einem Servicevertrag enthalten ist. Dieses maßgeschneiderte Serviceprogramm hilft Ihrem Team, die Effizienz und den effektiven Einsatz des Virtus-Pulverfüllers kontinuierlich auf hohem Niveau zu halten.