JBT hat eine Zusammenarbeit mit Aquaporin begonnen, einem dänischen Spezialisten für saubere Technologien, der ein innovatives System für eine nachhaltigere Wassernutzung in der Lebensmittel- und Getränkeverarbeitung entwickelt hat, während gleichzeitig der Energieverbrauch gesenkt und der Produktgeschmack verbessert wird.
Die Lebensmittelindustrie ist einer der größten Wasserverbraucher der Welt. Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) entfielen 2015 rund 30 % des gesamten weltweiten Energieverbrauchs auf die Lebensmittelproduktion und ein großer Teil des gesamten Wasserverbrauchs. Daher hat die Branche ein großes Potenzial, durch Wiederverwendung und Reinigung von Wasser nachhaltiger zu werden.
Dies ist eines der Ziele, die hinter der gemeinsamen Entwicklungsvereinbarung stehen , die Aquaporin kürzlich mit JBT unterzeichnet hat.
Gemeinsam mit JBT will das Unternehmen neue Anwendungen für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie entwickeln, bei denen die neuartige Vorwärtsosmose-Membran von Aquaporin zum Einsatz kommt - eine Innovation, die sich deutlich von der Umkehrosmose, dem traditionellen Verfahren zur Wasserentsalzung, unterscheidet.
Das Aquaporin-Pilotsystem, eingerichtet mit dem dänischen Unternehmen Arla Foods
Im Gegensatz zum herkömmlichen System nutzt die Vorwärtsosmose - mit biomimetischen Membranen - den osmotischen Druckunterschied zwischen einem Speisewasserstrom und einer Entnahmelösung als Antriebskraft, was sie sehr energieeffizient macht, erklärt Sylvie Braekevelt, Projektleiterin für Anwendungen bei Aquaporin.
Laut Braekevelt kann die Vorwärtsosmose nicht nur den Energieverbrauch erheblich senken, sondern auch zu einer höheren Lebensmittelqualität bei der Herstellung von Trockenfutter beitragen, da das Wasser auf natürliche Weise herausgelockt wird, anstatt es zu erzwingen, wie es bisher von den Verarbeitern verwendet wurde.
Oben: Funktionsweise des Vorwärtsosmoseverfahrens
"Flüssige Lebensmittel sind für uns eine sehr vielversprechende Anwendung, weil wir fest davon überzeugt sind, dass die Technologie den Geschmack und die Qualität des Produkts verbessern kann", sagt sie. "Die meisten Geschmacksstoffe sind flüchtig und verdampfen leicht - sobald man mit hohen Temperaturen arbeitet, um Wasser zu entfernen, entweichen aus den flüssigen Lebensmitteln zuerst die Verbindungen, die flüchtiger sind als Wasser, nämlich die aromatischen Verbindungen. Die Vorwärtsosmose, bei der Wasser mit niedriger Temperatur fließt, sorgt dafür, dass die aromatischen Verbindungen in den Lebensmitteln bleiben."
Braekevelt fügt hinzu, dass das System derzeit in einem Pilotversuch getestet wird, um festzustellen, welche Lebensmittel und Getränke sich am besten für die Vorwärtsosmose eignen würden.