JBT Food & Dairy Systems erschließt neue Märkte

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JBT Food & Dairy Systems (JBT F&DS) ist seit mehr als vier Jahrzehnten im globalen Molkereisektor präsent, sei es als eigenständiges Unternehmen oder als Teil der früheren Muttergesellschaft Stork, die als wichtiger Lieferant von Sterilisations- und Abfüllanlagen für die europäische Molkereiindustrie tätig ist. Doch nach der Übernahme durch JBT im Jahr 2015 bereitet sich das in Amsterdam ansässige Unternehmen auf eine enorme Ausweitung seiner Aktivitäten vor, indem es neue Märkte erschließt und seine Technologie in die Systeme des gesamten JBT-Geschäftsbereichs integriert.

JBT F&DS verfügt über mehrere Produktlinien, von der Verarbeitung - insbesondere der Sterilisierung und Pasteurisierung von Milch- und Saftprodukten - bis hin zu Abfüll- und Blasformsystemen. Die Produkte werden mit UHT-Anlagen der Marke Sterideal® sterilisiert und können anschließend in aseptischen Tanks gelagert werden, bevor sie in aseptische Abfüllanlagen gelangen. Die Sterilisationsoptionen von JBT F&DS reichen von 2.000 Litern pro Stunde bis zu 25.000 Litern pro Stunde, während die Tanks von 10.000 Litern bis zu 50.000 Litern reichen.

"Alles dreht sich um Aseptik", sagt Richard Groenendijk, Betriebsleiter von JBT F&DS in Amsterdam. "Langlebige Produkte müssen unter kommerziell sterilen Bedingungen hergestellt werden, daher konzentrieren wir uns auf die Herstellung vollständig keimfreier Geräte."

Molkereiprodukte - von haltbarer Milch bis hin zu Puddings, Cremes und Milchsaucen - sowie hochwertige Säfte sind die Hauptziele, aber laut Groenendijk hat JBT F&DS auch Anlagen für eine Reihe von Lebensmittelprodukten geliefert, darunter bohnenhaltige Saucen, Tomatensaucenprodukte und Suppen und sogar Nutraceuticals (säurearme Produkte mit hohem Protein- und Vitamingehalt).

Größeres Netzwerk
Traditionell konzentriert sich der Kundenstamm von JBT F&DS auf Europa und insbesondere auf die südlichen Länder mit haltbarer Milch wie Spanien, Portugal und Italien, die Groenendijk als klassische UHT-Milchländer bezeichnet - obwohl Pudding und andere Milchprodukte auch in Nordeuropa einen starken Markt haben.

"Die Ursprünge der UHT-Anlagen reichen bis in die 1960er Jahre zurück, so dass wir über eine große installierte Basis verfügen und viele unserer Kunden Nachbestellungen tätigen, weil sie uns und die Anlagen kennen", sagt er.

In den letzten 20-30 Jahren war JBT F&DS auch in Lateinamerika stark vertreten - vor allem in Mexiko, Argentinien, Brasilien und Kolumbien, die allesamt Wachstumsmärkte für das Unternehmen darstellen. In den letzten 10 Jahren hat JBT F&DS auch in Südostasien investiert und verzeichnet dort ein starkes Wachstum.

Die Zugehörigkeit zu JBT hat für das Unternehmen den zusätzlichen Vorteil, dass es nun Zugang zu einem größeren und umfassenderen weltweiten Vertriebsnetz mit mehr Vertriebsmitarbeitern vor Ort hat, was dazu führen dürfte, dass JBT F&DS seine Produkte weltweit besser verbreiten kann.

"Wir haben ein sehr starkes Kundenbetreuungsgeschäft in der Milchwirtschaft, vor allem bei UHT-Anlagen - etwa 30-40 % unseres Umsatzes entfallen auf die Kundenbetreuung nach dem Verkauf -, aber die Integration in JBT wird uns noch stärker machen und uns eine größere weltweite Präsenz mit weit mehr Außendiensttechnikern verschaffen", sagt Groenendijk.

Technologie-Integration
Die Integration von JBT F&DS in JBT wird im Laufe des Jahres 2017 weiter voranschreiten. Die Technologie des Unternehmens soll in die Anlagen von A&B Process Systems, dem US-amerikanischen Spezialisten für Prozesssysteme für Edelstahl, der 2015 ebenfalls von JBT übernommen wurde, integriert werden.

"A&B Process Systems ist stark im Mischen und Vermengen von Produkten - ihre Kunden verwenden zum Beispiel eine Milchbasis, der ein Erdbeer- oder Schokoladenaroma zugesetzt wird, und die dann zur Sterilisierung in eine UHT-Anlage geschickt wird, also arbeiten wir an der Produktintegration mit A&B", erklärt Groenendijk.

Der Vorteil sei, dass JBT in der Lage sei, ein weitaus breiteres Spektrum an Lösungen anzubieten, einschließlich A&B-Misch- und Verschnitttechnologie in Kombination mit F&DS-Sterilisation und aseptischen Tanksystemen.

Ein weiteres wichtiges F&DS-Produkt, das in bestehende JBT-Systeme integriert wird, ist die kopplungsfreie Wärmetauschtechnologie des Unternehmens.

"Wir stellen eine Wärmetauschtechnologie her, die ohne Kupplungen auskommt - unsere Konkurrenten haben Rohr-in-Rohr-Wärmetauscher, die typischerweise ein sechs Meter langes Rohr, eine Kupplung und dann ein weiteres sechs Meter langes Rohr verwenden", erklärt Groenendijk.

Erfahren Sie mehr über JBTs Wärmetauscher für aseptische Systeme

"Das ist wichtig, weil jede Kupplung ein aseptisches Risiko darstellt - eine Kupplung kann undicht werden, und wenn sie undicht wird, können Bakterien in das Produkt eindringen, weshalb lange Rohre ohne Kupplungen beim Bau von Wärmetauschern von Vorteil sind.

In Verbindung mit dem JBT-Betrieb in Parma, Italien, wird die F&DS-Technologie in bestehende JBT-Systeme integriert, was bedeutet, dass sie bald in Sektoren zum Einsatz kommen könnte, in denen das ehemalige Unternehmen bisher nicht nennenswert vertreten war, wie z. B. bei der Sterilisation von Obst und Saft.

Fokus auf Expansion
Die Ambitionen von JBT F&DS im Bereich der Verarbeitungssysteme spiegeln sich auch in seinem anderen Hauptgeschäftsfeld, dem Abfüll- und Blasformen, wider. Unter der Leitung von Patrick de Groot, Product Line Manager Aseptic Systems, expandiert JBT F&DS über seinen ursprünglichen Schwerpunkt hinaus in neue Märkte.

JBT F&DS (früher Stork Food & Dairy Systems) ist seit den 1960er Jahren ein wichtiger Lieferant von Sterilisations- und Abfüllanlagen für die europäische Milchindustrie. Laut de Groot werden beispielsweise in Großbritannien schätzungsweise 80 % der Milchflaschen mit SFDS-Anlagen abgefüllt.

Im Laufe der Jahre und mit dem Aufkommen neuer Technologien hat sich JBT F&DS auf die aseptische Technologie verlegt - eine Technik, bei der Flüssigkeiten einige Sekunden lang einer hohen Temperatur ausgesetzt werden, um potenziell schädliche Bakterien abzutöten, bevor sie abgekühlt und in Einzelhandelsverpackungen abgefüllt werden - und ist heute ein führender Anbieter von Systemen für Molkereibetriebe.

UHT-Sterilisatoren und aseptische Abfüllanlagen werden laut de Groot auch verwendet, um leere Behälter - in der Regel Flaschen - zu sterilisieren, bevor sie befüllt und verschlossen werden.

Durch solche Ansätze sei JBT F&DS in der Lage, haltbare Lösungen für Molkerei- und Safthersteller zu liefern, mit dem Vorteil, dass die Produkte anschließend fast überall für einen relativ langen Zeitraum gelagert werden können.

Sicherheit als Priorität
De Groot, der einen Hintergrund in Maschinenbau hat, kam ursprünglich zu F&DS, nachdem er seine Diplomarbeit über das Unternehmen geschrieben hatte, und begann in der Marketingabteilung, bevor er in den operativen Bereich wechselte. Seit er die Verantwortung für das Sterilisationsgeschäft von JBT F&DS übernommen hat, konzentriert sich de Groot auf Bereiche, in denen die Technologie des Unternehmens außerhalb des traditionellen Molkereigeschäfts eingesetzt werden kann.

JBT F&DS untersucht jetzt, wie solche Technologien in anderen Teilen der Welt sektorübergreifend eingesetzt werden können. Im Falle der USA sagt er, dass JBT F&DS mit der Zulassung der US Food & Drug Administration (FDA) für seine aseptischen Abfüllanlagen bereits gut etabliert ist. "In den USA suchen wir nach einer Möglichkeit, diesen Prozess zu unterstützen und mit US-Milchbauern zusammenzuarbeiten", sagt er.

Die Herangehensweise von JBT F&DS an diesen und andere neue Märkte wird jedoch wahrscheinlich anders sein als in der Vergangenheit. In den letzten zwei Jahren hat sich JBT F&DS laut de Groot von einem Ingenieurbüro zu einem "Build-to-Order"-Spezialisten entwickelt, der spezifische Maschinen für bestimmte Kunden mit bewährter Technologie konfiguriert.

Die Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit sei für das Unternehmen ebenfalls von entscheidender Bedeutung. JBT F&DS halte sich an Regeln und Vorschriften, die den Grundsätzen der FDA sehr nahe kämen. "Wir sind eines der wenigen Unternehmen weltweit, das Sterilitätsraten anbieten kann, die weit über den branchenüblichen Werten liegen", so de Groot.

Veränderung des Schwerpunkts
In Bezug auf die Märkte sagt de Groot, dass es praktisch keine Einschränkungen gibt, wohin JBT F&DS liefern kann, obwohl er sagt, dass die USA, China, Thailand und Indonesien in den letzten Jahren besonders wichtig geworden sind.

Obwohl sie immer noch wichtig ist, sagt de Groot, dass sich die Nachfrage in Europa in den letzten zehn Jahren verlangsamt hat, während JBT F&DS jetzt Aufträge aus so weit entfernten Ländern wie Simbabwe, Australien und Neuseeland erhält. Er erklärt, dass diese Schwerpunktverlagerung zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass sich JBT F&DS auf haltbare Milch- und Saftprodukte konzentriert, was bedeutet, dass die Nachfrage in Ländern wie Spanien und Italien, in denen solche Produkte typischerweise konsumiert werden, tendenziell größer ist als in Großbritannien, wo Frischprodukte nach wie vor dominieren.

Was hat sich also bei F&DS seit der Übernahme durch die JBT Corporation im Sommer 2015 geändert? Laut de Groot bietet die Zugehörigkeit zu JBT F&DS Zugang zu einem etablierten internationalen Vertriebsnetz. "Wir sind ein in Amsterdam ansässiges Unternehmen, das zur Industriegruppe Stork gehörte, und als solches war es eine Herausforderung, unsere Kunden auf der ganzen Welt zu bedienen - mit JBT haben wir Zugang zu einer größeren weltweiten Präsenz mit Vertrieb und Service in der Nähe unserer Kunden", erklärt er.

Obwohl JBT F&DS nach wie vor stark im Molkereisektor vertreten ist, hat sich das Unternehmen in den letzten Jahren stark auf dem Saftmarkt engagiert, und zwar in einem Maße, dass 30-40 % der von JBT hergestellten aseptischen Abfüllanlagen nun für Saftverarbeiter bestimmt sind. Die jahrelange Zusammenarbeit von JBT mit dem Saftsektor hat JBT F&DS gut getan, fügt de Groot hinzu, der erklärt, dass das Wissen, die Erfahrung und die Kontakte der neuen Muttergesellschaft innerhalb der Branche für JBT F&DS von großem Nutzen waren.